老者的步伐不快不慢，帶著一種經年累月養成的沉穩與周到，乍一看，就像凡俗大戶人家裡那種極受主家信任、打理內外事務的老管家，渾身上下看不出半點修士的凌厲之氣。
他進入書房，目光先是謙恭地微微下垂，隨後才自然抬起，看向書案後的元起，臉上帶著恰到好處的、見慣世故的溫和笑容。
若非元起之前神識已有所感，恐怕也很難將眼前這位“老管家”與一位實力強橫的妖王聯絡起來。
他眼底飛快掠過一絲詫異——這元掌櫃竟真只是個毫無修為的普通人，而且這般年輕，卻能寫出《韓宗師練武路》這樣引人入勝的書，甚至讓“主母”都念念不忘，在這凡俗等了這麼久。
但這縷訝異一閃即逝，被他那恭謹順從的姿態完美地掩蓋了過去。
“老朽福全，見過元掌櫃。”老者微微躬身，執禮甚恭，聲音平和舒緩，“冒昧打擾，還請東家恕罪。我家夫人聽聞元東家回城，甚是歡喜。夫人說，鄰里之間，貴在和睦。”
“天霸閣今日重新開張，夫人特命老朽送來請帖，想請元東家得空時，過府一敘，喝杯清茶，聊表親近之意。不知元東家可否賞光？”
“抱歉。”元起看了福全一眼，臉上帶著溫和卻疏離的笑容，“我這幾天正忙著寫《韓山問道錄》的稿子，實在抽不開身，就不去湊這個熱鬧了。”
福全的眉頭微不可察地一皺，隨即很快恢復如常，臉上依舊掛著那副老管家式的和煦笑容：“元掌櫃誤會了。我家東家這次只請了您一人，並無其他閒雜人等。東家說了，只是想和您私下交流一下小說創作方面的心得，絕不會讓凡俗瑣事吵鬧到您。”
“我很忙，不想去。”元起的語氣依舊平靜，甚至沒有抬眼，目光落在桌面的稿紙上，“如果沒有其他事，福管家請回吧。”
福全並沒有立刻離開的意思。他站在原地，目光再次認真地投向元起，同時那強大的神識再次如同最精密的探針，悄無聲息地掃過元起周身，仔細感知著每一絲氣息波動。結果依舊——眼前這人，氣血平和，筋骨尋常，體內並無任何靈力流轉的跡象，確確實實就是一介凡人。
“元掌櫃，”福全的聲音壓低了些，臉上的笑容淡去，多了幾分鄭重，“您知道，您這一次拒絕的是什麼嗎？”
元起只是瞥了他一眼，沒有說話，那眼神平靜無波，彷彿在看一件無關緊要的擺設。
福全被這眼神看得略微有些尷尬，但他很快調整好情緒，深吸一口氣，語氣變得極具誘惑力：“元掌櫃，您這是在錯過一次天大的機緣。只要您肯移步，去見一見我家東家，這次交流若能讓她滿意……您幾乎可以得到任何您想要的東西。”
他頓了頓，加重語氣，彷彿在強調自己話語的真實性：“我說的，是真的。以我家東家的身份和能量，完全沒有騙您的必要。”
聞言，元起臉上露出一個意味深長的、帶著幾分玩味的笑容。
他放下手中的筆，身體微微後靠，目光直視福全，很認真地問道：“是嗎？那……我想要這天下太平，人人都能吃飽飯，穿暖衣，再無戰亂飢寒之苦。不知道你們東家，能不能做到？”
福全的眉頭深深皺起，臉上第一次露出了明顯的為難與……一絲不易察覺的凝重。
他沉默了片刻，才緩緩開口，語氣嚴肅：“元掌櫃，您這個要求……太難了。這比您想象中，還要難上無數倍。涉及億萬生靈命運，因果太重，牽扯太大。”
但他話鋒一轉，又試圖展示“東家”的能力：“不過……我家東家或許可以幫助您，以最快的速度終結這亂世！”
“甚至……可以扶持您坐上這凡俗的皇帝寶座！或者，讓您在這梁國朝堂之上，擁有一言九鼎、無人敢違的權力！您完全可以憑藉這無上權柄，親自去實現您心中的抱負。”
元起沒有接他這個關於“權力”的話題，而是繼續開口，丟擲了第二個問題：“那……我想要讓一個沒有靈根的普通人，也能擁有靈根，踏入修行界。你們東家，能幫我做到嗎？”
福全聽到這個問題，並沒有感到太多驚訝。
他們之前對這位“元掌櫃”做過一些簡單調查，知道他與落楓宗有些關係，瞭解修行界的事情並不奇怪。
他搖了搖頭，用一種帶著些許勸誡意味的幽然語氣說道：“元掌櫃，沒有靈根，是修不了仙的。這是天地定數，您就不要妄想了。”
隨即，他又丟擲一個看似極具吸引力的條件：“不過，我家東家確實有通天手段，可以幫助您這樣的凡人，極大地延長壽命，活過百歲、甚至更久！這一點，絕對是其他人給不了您的！”
聽完這些，元起臉上的玩味笑容徹底斂去，重新恢復了最初的平靜。他不再多言，只是淡淡地吐出三個字：
“那請回吧。”
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