澹臺玄英直起身，轉向十大長老。
他先朝五長老深深一禮：“師尊。”
又依次向其他九位長老行禮，每一禮都恭恭敬敬，一絲不苟。
他與十大長老的關係比宮主和耆老要親近得多——他是十大長老共同培養的候選傳承者，五長老是他的授業恩師，其他九位長老也時常指點他修行。
見完禮，澹臺玄英直起身，目光中帶著幾分期待。
他看向五長老，聲音清朗：“師尊，弟子已經修煉到元嬰初期巔峰，隨時可以接受傳承者的考驗，絕不會讓師尊和各位長老失望。”
殿內安靜了一瞬。幾位長老交換了一個眼神，六長老低下頭，四長老抿了抿嘴，三長老那張常年沒有表情的臉上，難得地浮現出一絲不自然。
五長老輕咳一聲，臉上的尷尬怎麼都藏不住。
“玄英，你誤會了。”她的聲音比平時輕了幾分，“此次讓你前來，不是讓你接受傳承者的考驗。”
澹臺玄英一愣。
五長老頓了頓，像是在斟酌措辭：“有一位更合適的候選傳承者，已經通過了宮主和我們長老團的考核，正式接受傳承者的最後考驗。而且……”她看了澹臺玄英一眼，聲音更低了幾分，“我們幾乎看不到他失敗的可能性。”
澹臺玄英站在原地，臉上的表情從期待變成錯愕，又從錯愕變成茫然。
他張了張嘴，想說什麼，又不知道該說什麼。
“讓你來這裡，是告訴你這件事。”五長老的聲音溫和了些，“也讓你知道他的真實情況。算是……給你一次和他競爭的機會吧，如果你能表現出比他更加優異的潛力，你可以取而代之進入傳承閣接受最後的考驗。”
澹臺玄英沉默了很久。他看著師尊，又看了看其他九位長老。
大長老面無表情，二長老低著頭，三長老看著別處，四長老抿著嘴，六長老的目光躲閃著。
他收回目光，低下頭。
“弟子明白了。”他的聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼。
太微天尊看向澹臺玄英，目光溫和了幾分。
“玄英。”
“弟子在。”
“我知道天才都是有傲氣的。三品通明元嬰，也是天才中的天才了。你為傳承者準備了很久，突然取消這個名額，你心裡肯定是不服的。”
“稟告宮主，弟子不敢。”
“沒有什麼敢不敢的。”太微天尊的語氣平淡，卻帶著一種能夠理解他人的溫和，“是我我也會不服。千辛萬苦修煉成三品元嬰，就這麼莫名其妙被取消了成為傳承者的機會。但我要告訴你的是，我的這個弟子，確實比你更適合當傳承者。”
澹臺玄英沉默，沒有說話。
“你今年多少歲？”
“弟子今年一百四十八歲。”
“一百四十八歲的三品通明元嬰，確實不得了。但是我要告訴你的是，我的這個弟子今年不到一百歲，二品造化元嬰。你應該明白三品與二品之間的差距有多大。”
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