桑尼號的甲板上，時間彷彿被那場遠方的對決所凝固。
一向冷靜疏離的羅，此刻也維持不住臉上慣有的冷峻。
他環抱著鬼哭的手臂微微收緊，目光死死鎖定那貫穿爆炸核心的碧綠斬擊，直到它撕裂金獅，劈開群山。
他下意識地轉向身邊那個頭戴草帽的男人。
“所以……”
羅的聲音帶著一絲自己都未察覺的乾澀，打破了甲板上窒息般的沉默，
“他們……已經跨過那道‘檻’了，是嗎？”
他問得簡短，但每個字都沉甸甸的。
那道“檻”，是凡人強者與立於世界頂點怪物之間的分水嶺。
路飛抬起手，扶了扶頭頂的草帽。
下一刻，一個無比燦爛、毫無陰霾的笑容，在他臉上綻放開來。
“嗯！”
路飛用力地點了一下頭，聲音清亮而肯定。
“沒錯！索隆，山治……他們倆，都已經完全越過那條線了！”
他轉過身，看向自己的夥伴們，眼神亮晶晶的，彷彿目睹了自家孩子第一次獨自奔跑的父親。
儘管他自己才是那個最讓人操心的“孩子王”。
羅微微一怔，隨即，他緊抿的嘴角似乎放鬆了一絲微不可察的弧度。
他重新抱穩鬼哭，目光再次投向遠方煙塵瀰漫的廢墟。
“頂尖強者……麼。” 他低聲自語。
…………
核心戰場，死寂瀰漫。
塵埃與硝煙緩緩沉降，露出滿目瘡痍的大地。
索隆與山治背靠著背站立，急促的喘息聲在寂靜中格外刺耳。
鮮血從他們身體的每一處傷口滲出，順著破損的衣角滴落，在焦土上洇開暗色的花。
山治勉強抬起顫抖的手，抹去嘴角的血沫，視線死死鎖定前方那片翻滾著不祥烈焰與濃煙的廢墟，聲音沙啞而疲憊：
“那隻老獅子……該不會還能爬起來吧？”
傳說級怪物的生命力，遠比預想中更為恐怖。
他們已傾盡所有，榨乾了最後一絲氣力與霸氣。
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