省城，八月下旬的午後悶熱得讓人發睏。
孫長生坐在辦公桌前，手裡捏著一封剛剛送到的信。
信封是那種最普通的牛皮紙，右下角工工整整寫著“楊平安寄”四個字。他小心地拆開封口，抽出兩頁薄薄的信紙。
信的開頭是尋常問候。平安這孩子一如既往地周到，先問大舅身體，接著說了家裡近況：父母都好，姐姐們各有各的忙，安安和軍軍又長高了，整天在院裡追雞攆狗的。
看到這裡，孫長生嘴角不自覺地揚起。他能想象出那個小院的熱鬧——妹妹在廚房忙活，幾個孩子圍著樹跑，平安就站在屋簷下看著，眼裡帶著溫和的笑。
但看到第二頁中間，孫長生的笑容慢慢斂去了。
“……在廠裡學了不少東西，最近有個新專案挺有意思的，是關於車輛改進的。雖然我只是打打下手，但也長了不少見識。大舅在省城見多識廣，要是得空來平縣，我還想跟您請教請教……”
這段話寫得很平常，就像晚輩跟長輩隨口聊天。可孫長生盯著“新專案”和“車輛改進”這幾個字，眉頭微微皺了起來。
他太瞭解這個外甥了。平安不是個愛顯擺的孩子，更不會在信裡無緣無故提工作的事。既然提了，就一定有他的用意。
孫長生放下信，拿起電話又放下。沉吟片刻，他起身從衣帽架上取下帽子，對秘書交代了一句“我出去一趟”，便離開了辦公室。
省委大院另一棟樓裡，江明遠正戴著老花鏡看檔案。聽到敲門聲，他頭也不抬：“進。”
“舅舅。”
聽見是孫長生的聲音，江明遠抬起頭，臉上露出笑意：“長生啊，坐。有什麼事嗎？”
“平安來信了。”孫長生在對面椅子上坐下，把那封信遞過去，“您看看。”
江明遠接過信，仔仔細細看了一遍。看完後，他把信紙平鋪在桌上，手指在那段關於“新專案”的文字上輕輕點了點。
“你怎麼看？”江明遠問。
孫長生斟酌著用詞：“平安這孩子向來穩重，不會隨便在信裡說這些。
他特意提到新專案，又邀請你去平縣……我覺得，他可能是在委婉地告訴我們什麼。”
江明遠沒說話，端起茶杯慢慢抿了一口。辦公室裡很安靜，只有牆上掛鐘的滴答聲和窗外隱約傳來的蟬鳴。
過了一會江明遠又開口：“‘東風-1’已經讓很多人注意到了平縣機械廠，注意到了平安這孩子。現在他又參與一個新專案……”
兩人對視一眼，都明白了對方未說出口的話。
一項重要的技術，在帶來榮譽的同時，也可能帶來麻煩。
尤其是在這個特殊的年代，一個縣級小廠接二連三搞出超前技術，難免會引起某些人的注意。
“平安在信裡沒明說，”孫長生緩緩道，“但我能感覺到，他可能需要幫助，又不想讓咱們擔心。”
江明遠沉默片刻，站起身走到窗前。
“長生啊，”他背對著孫長生說，“你多久沒回平縣了？”
孫長生一愣：“有二十多天了。”
“該回去看看了。”江明遠轉過身，臉上是孫長生熟悉的、做決策時的神情，“你妹妹總唸叨你，平安也說想跟你請教。你就以探親的名義，去住幾天。”
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