曬太陽的那個老頭吸了一口煙後，眯著眼看著這個生面孔，問了句“你不是俺們村的吧，看著面生”。
李哥那個手下趕緊賠笑說：“大爺，我是從縣城那邊下來的工作人員，是來做幹部背調的，主要針對楊平安同志在農場的工作情況，來走訪一下村民對他的工作評價。”
這些村裡人也聽不懂什麼是幹部背調，一聽是縣裡下來調查楊平安的工作人員，態度都立馬熱絡了幾分。
剛剛借火的那個老頭把煙夾在手指間，聲音也跟著大了幾分：
“你如果是來打聽楊大河家的楊平安，那可算是找對人了。這孩子是俺們村裡最有出息的後生，十二三歲就能上山打獵採藥，自己日子過好了還沒忘了村裡人，不知道他去哪學了個育苗漚肥的法子教給了村裡人，讓咱村的糧食產量都翻了一番。多虧了平安那孩子，俺們村在最難的那兩年，成了唯一都沒餓死過人的村子。今年他又牽頭讓部隊在俺們村辦了個農場，把村裡那些荒了幾輩子的河灘和山嶺薄地全改成了果園、魚塘，還有養雞場和養豬場。現在村裡已經有好些人在農場裡上班拿工資了，以前咱們老百姓哪敢想這麼好的事。”
老頭說到激動處，拿煙的手在空中比劃了一下，差點燒著旁邊人的棉襖袖子，那人趕緊往旁邊躲了躲，嘴裡笑著說了句“老哥哥你悠著點，我這棉襖是今年新做的”。
那個手下趕緊順著杆子往上爬，把話題往老楊家的孩子身上引：
“楊平安同志的情況來之前我也瞭解了一些，聽說他還把家裡的五個孩子都送農場來了，還讓孩子們跟著農場的工人一起吃苦幹活，這是事是真的嗎？”
老頭又吸了一口煙，點了點頭，語氣裡帶著幾分不理解，又帶著幾分佩服：
“是真的。咱也不知道楊大河一家是咋想的，放著城裡的好日子不讓孩子過，就這麼狠心把五個孩子扔在農場裡不管。聽說那五個孩子最大的還不到八歲，最小的那個女孩也就四五歲，這麼小的孩子不留在城裡好好上學，天天住在農場裡跟著那些大人一起餵雞幹活。我聽大隊長家的婆娘說過，說是家裡大人太忙了，這幾個孩子沒人照顧，平安才送過來讓農場那對姓張的小夫妻給幫著帶孩子。咱也不知道他們的爹媽是怎麼忍心的，那五個長得跟年畫娃娃一樣好看的孩子，硬是被送到咱這地方吃苦。”
那個手下跟著點頭附和了一句“您說得對，這幾個孩子過得也是真不容易”，然後又把話題往正事上引，“那一會兒我得去農場看看去，您能把幾個孩子的名字和樣貌說一下嗎？”
老頭點點頭，把菸灰彈了彈：“你去了就跟看大門的說，找楊大河楊局長家的五個外孫就行。農場是今年剛建的，裡邊除了大隊長家的小拴和那五個孩子就沒有其他孩子了。那五個孩子很好認，長相都特別出眾，看著就不是我們這種村裡能養出來的娃。他們穿的衣服都比俺們這村裡的孩子乾淨，都白白淨淨的，說話也有禮貌，見人就問好。”
旁邊一個老漢也插了一嘴，拿菸袋鍋子指著農場的方向說：
“可不咋的，這方圓幾個村也找不出一個這麼好看的娃。這五個娃不光長得好看，還個個嘴甜懂禮貌，一看就不是俺們這村裡人能教育出來的。尤其是那兩個大點的，才七八歲的年紀，說話做事跟小大人似的，也不知道大河一家是咋養出來的。”
手下把“裡邊就這幾個孩子”“個個跟年畫娃娃一樣”“細皮嫩肉”“穿的乾乾淨淨”“兩個大的才七八歲”這幾句在心裡默默記了一遍，又給兩個說話的老頭各遞了一根菸，說了幾句客氣話，才起身告辭。
遠處那個同伴也朝他這邊看了過來，微微點了點頭，意思是也有收穫。
他的任務是跟那群孩子打聽情況。
他把兜裡剩下的幾塊糖全掏出來，給每個孩子又分了一塊，裝作漫不經心地問其中一個八九歲的男孩：
“小朋友，你們認識農場裡那五個從城裡來的孩子嗎？他們平時經常跟你們一起玩不？”
小男孩把糖塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，含含糊糊地說了句：
“不經常玩，他們天天在農場，出來個一次兩次的也是跟著楊小拴去大隊長家。”
旁邊另一個小男孩甩了一把鼻涕，搶著說了句：
“他們除了跟著大人餵雞幹活，還跟著大人上山打獵！俺爹說，他親眼見過那叫安安的，靠扔石子就能打死一隻野兔，比那些拿獵槍的大人都厲害！”
李哥那個手下又問：“那個大點的孩子長什麼樣？”
幾個孩子七嘴八舌地描述起來——“安安這麼高，眉毛黑黑的，不怎麼愛說話，但是對我們很大方，上次還給我們幾個分過糖吃”。
那手下又問了剩下四個孩子的特徵，幾個小傢伙一邊比劃一邊搶答，把五個孩子的身高、長相、說話習慣全都倒了個乾淨，連“花花喜歡扎兩個小辮子，辮子上系紅頭繩，笑起來有兩個小酒窩”這種細節都描述出來了。
那手下把這些話原原本本地記在心裡，把兜裡最後幾塊糖全掏出來分給孩子們，拍拍他們的腦袋說了句“謝謝小朋友”，轉身朝同伴身後追去。
幾個孩子拿了糖還不忘在後頭跟著客氣地喊“叔叔再見”，聲音此起彼伏的，跟一群剛出籠的麻雀似的。
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