被大周當眾責備的小丫頭年歲不大，此刻眼眶兒紅紅的，有些不知所措。她就是幫著剝個蒜，指甲軟剝不開蒜皮，就問大周要個竹篾子或者是扒蒜的小刀，說了兩遍沒人搭理自己，就聲調大些又喊了一聲，就被大周推了一下，說她站在這裡擋事了。
大周見這小丫頭眼眶紅紅的有些可憐可愛的模樣，就覺得不喜歡，罵道：“你裝可憐給誰看呢？我是打你了，還是罵你了，叫你剝個蒜，大半天都沒剝完一個，又站在那裡擋事兒，你沒看見我們都忙著嗎？”
小丫頭被罵得有些委屈，抽抽噎噎的有些害怕，三灶臺燒火的苟大嫂見著可憐，就道：“大周，她才來不知道咱們廚房的規矩，一時不趁手也是有的，我瞧見外邊還有些蘿蔔纓子撂那兒，叫她們兩個幫忙的過去理出來，等下切段炒了，中午就少做個菜。”
大周見說話的是苟大嫂這個老人，就沒再嗆聲，只對著那邊小丫頭冷哼一聲，轉身走了。
苟大嫂就對哭著的小丫頭道：“丫頭，你們兩個去理外邊屋簷下的蘿蔔纓子，將老得咬不動的跟枯黃的理乾淨，等下洗乾淨炒了，咱們中午吃。”
另外一個年紀稍微大點的小丫頭聽了，就道了謝，拉著受了委屈的這個去屋簷下了。
離了廚房，那哭著的小丫頭更委屈了，對年紀大的小丫頭抱怨道：“春鵑姐姐，她們欺負人。”
春鵑就拿袖子給她擦擦臉，安慰道：“咱們也只待幾日，等過了元宵就好了。”
柳葉剛好在窗戶外做食雕，聽見了兩個小丫頭的話，轉頭正準備對米光宗說話，就聽見廚房裡面又傳出許大成暴躁的聲音：“唉喲我的娘耶，你們兩個小丫頭離灶臺遠些，我這焯水燙著你們咋辦？”
許大成這邊也分了兩個幫忙的小丫頭，年紀就十一二左右，勤快倒是勤快，但沒在廚房做過事兒，幫忙的時候免不得添了點倒忙。
許大成給羊蠍子焯水，打浮沫的時候，大銅勺舀著滾燙的浮沫往潲水桶裡倒，一個小丫頭正好端著擦乾淨的盤子過來，要不是許來財手快拉了一把，只怕那小丫頭就要被燙傷了。
許大成被嚇了一大跳，要真被燙傷了，那還有好兒？說話的腔調就大了些。他又長得高大粗壯，粗聲粗氣的時候就將兩個小丫頭嚇得不敢動彈。
許大成瞧見這兩個小丫頭，只覺得頭疼，轉頭透過視窗正好瞧見柳葉在視窗探頭探腦，就順口道：“柳葉兒，你將這三個小丫頭帶出去，給她們找些輕巧的活計。”
柳葉本來只想瞧個熱鬧，沒想到熱鬧就落到自己頭上，又瞧見許來福對自己擠眉弄眼，就只好脆生生的應了：“好滴，許師傅。”
柳葉放下手裡的蘿蔔跟刻刀，進去將人領出來，路過一灶臺的時候又被米生財叫住了。
“柳葉，你將她們兩個也領出去，你眼裡有活兒，瞧見廚房哪裡有活兒，就讓她們去做。”米生財順便也將自己這裡礙事的丫頭一併交給柳葉張羅。
柳葉都無語了，這些主灶廚子都不想留繡房裡的學徒，又不好明著反駁方娘子的決定，就只借著自己這個八歲孩子的名頭將人甩開。
這一下子就帶走了五個丫頭，到了院子裡邊，柳葉的眼睛掃了掃院子裡幹活的人，大家都忙得很，哪有時間看顧這幾個小丫頭？
蘭草也走過來，詢問情況。
柳葉將事情說了，對蘭草道：“阿姐，你跟幾位姐姐說說話，我去瞧瞧，看看有什麼活計能做的。”
蘭草點頭，柳葉就跑到天井那邊，穿過天井到了廚房後邊的矮屋那邊。
方娘子帶著孟津正拿著廚房的賬本子對賬，瞧見柳葉跑了過來，就問：“你過來作甚？”
柳葉就將事情經過說了，又對方娘子道：“那些姐姐沒做過粗活，廚房裡的活計也不會，我想著元宵節宴要用的碗盤碟子多，不如讓她們清點碗盤碟子的數量，將積了灰的碟子都拿出來清洗一遍，點好數，看看有沒有不夠的？再有廚房裡做點心，得用好些豆子，叫她們將豆子裡腐敗黴爛的挑選出來備用。我人小想得不周全，求娘子教導。”
方娘子聽她說這麼長一串話兒，口齒伶俐，說話也有章程，有些意外道：“倒是沒瞧出你這小丫頭是個有條理的。”又想著那些繡房裡的人確實做不了什麼活計，就對柳葉道。“你這安排倒是挺好，你就領著她們去清點盤子碗筷。”
柳葉領了命，又道：“娘子，我年紀小，不知道往年府裡辦元宵節宴的宴席是個什麼規制，有幾道菜，什麼菜用什麼器具，就請孟姐姐帶我去認認器具，可好？”
方娘子點頭，對孟津道：“你就帶這丫頭認認器具。”
孟津點頭，就帶著柳葉離開了。
兩人穿過天井到了廚房的院子裡，孟津瞧見院子裡站著五六個丫頭，還有兩個丫頭在屋簷下清理蘿蔔纓子，就知道為啥柳葉一定要叫自己來帶她認認器具了。
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