柳葉惦記著祭灶的事情，更夫剛打了更，她就爬了起來，摸黑下了床去拿火盒子點燈。
張秀芳輕手輕腳的出來打水洗漱，隔壁的葛大娘也起身了。
三人在院裡洗漱，怕吵著鄰里，動靜就不大。
離了院兒，去了小廚房。
桂瑛與翠兒提著個籃子在院裡候著，見張秀芳來了，就行禮問好。
張秀芳拿鑰匙開了小廚房的門，對眾人道：“先將灶王爺請進屋。”
桂瑛就從籃子裡拿出一副彩繪，恭敬的捧著遞到張秀芳跟前，張秀芳雙手捧過，對葛大娘道：“大娘，你燒紙祈福，跟灶王爺陳情，我們請灶王爺進屋。”
葛大娘應了聲，從籃子裡拿了香燭火紙，點燃了放在院子裡，眾人跪拜，聽葛大娘念陳情唱詞：“上天言好事，下界保平安，灶王爺，我等是蜀州劍南道府白家奴僕，今日開灶，請灶王爺進門入灶，保四季平安不犯祝融，瓜果生香，五穀豐登，請灶王爺受了我等香火，我等必定虔誠供奉。拜灶王爺！”
“拜！”張秀芳捧著神像彩繪跪在前邊，帶頭朝著廚房門拜了三拜，起身，桂瑛與陳三姐開門，左右迎灶王爺入門，進了門，選定了吉位，將灶王爺的神像貼在牆上。
翠兒拿出準備好的飴糖、糕點，供奉灶王爺。
張秀芳伸手蘸了飴糖漿，將糖漿抹在灶王爺神像的嘴上，這是古來就有的習俗，謂之甜嘴、封嘴，都說灶王爺每年都會上天述職，將人間的善惡講與玉皇大帝聽，所以為了讓灶王爺講講好話，大家都會用飴糖給灶王爺甜嘴、封嘴。
隨後又燒了一些黃紙、金元寶、灶馬，所謂的灶馬，就是用竹枝做骨架糊的巴掌大的紙馬，給灶王爺做腳力使的。
拜了灶王爺，張秀芳就道：“開火吧。桂瑛你做甜饅頭、素花捲，柳葉你熬銀耳百合羹。翠兒你跟我準備今天的點心，先做個茯苓糕，再做個水晶糕，今日是第一日給小主子們做吃食，等下翠兒你跟我去給各位主子請安。”
“是。”
眾人應聲，各自做活兒去了。
蘇大姐給桂瑛打下手，葛大娘給柳葉打下手，柳葉讓葛大娘燒熱水泡銀耳渣，自己去拿百合、芸豆、紅豆、綠豆這些去泡發備用。
葛大娘先將爐子燒了起來，拿個砂鍋燒水，將銀耳渣泡發。
柳葉泡好各種豆子，想著今日是第一日給小主子們做吃食，做得好，小主子們一高興，應該有賞錢，就想著將自己琢磨出來的茶果子獻上去，討個賞。
昨日，張秀芳將得的賞錢按數還了葛大娘與交好的友人，家底子又空了，柳葉就想點法子討賞，手裡沒錢心裡就發慌呀。
翠兒說是給張秀芳打下手，但張秀芳昨日就允了她半日假，叫她去她阿姐處走動走動。
她一路來了大哥兒住的雹廈，她姐姐已經起身了，帶著小丫頭們打掃屋舍，見她來了，就拉她到避人處問道：“你們小廚房今日就開火了？”
翠兒點頭，對姐姐紅兒道：“今日開火做飯，張娘子使我各處跑腿，又給我半日假，叫我來向姐姐打聽打聽主子們跟前的規矩。”
“你現下在小廚房做事，是得勤快些，我來與你說說老夫人這邊的規矩。”紅兒就拉著她，將哥兒姐兒的喜好一一說了，對翠兒道：“見著院裡的丫頭，不管好似哪個屋的，討巧叫句姐姐，逢人就帶笑，別將你悶葫蘆的性子帶進來。見著不認識的，穿著體面的，就行禮道萬福。得了閒也別跟這那些小丫頭憨玩兒，做些針線是正經的，或者是學幾個字，算幾個數，學些東西才是好的。”
翠兒連連應了，她知曉姐姐雖然絮叨，但總歸是為自己好，所以她再是不願意聽，也會耐著性子應，又對紅兒道：“阿姐，我是真不喜歡做廚子，你要是有能力，帶著我在這內院裡做個丫頭可好？”
紅兒柳眉倒豎：“你個沒出息的，做個端茶倒水的丫頭有甚好的？做廚子才是出路，你學好了，日後離了府開個鋪子擺個攤兒，立個女戶憑啥不能活的？偏偏豔羨丫頭活計輕省，這是個長久的活計嗎？”
越說越氣的紅兒擰著翠兒的耳朵，沒好氣道：“你難不成以為我是過了明路的要收房的，就能靠著我吃一輩子了？我瞧著光鮮，但未來主家娘子還不定是個什麼性子，要是容不下人，我又沒個生育，被趕出了府，你叫我靠誰去？”
翠兒齜牙咧嘴忙道不敢，垂頭喪氣道：“可我真不喜歡做灶頭，我也沒那本事，現如今還只會做些下人們吃的粗食物，即使出了府，也擺不成攤開不了鋪子。”
“你是個死人呀，不會不知道學呀。”紅兒壓低聲音罵道，又責怪道：“我打聽過了，廚房的張娘子教人不藏私，跟你一起學手藝的丫頭桂瑛都能上灶了，你還沒學到點本事？你就不能嘴甜點，巴結點？悶著不說話，跟個死人似的。”
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