柳葉拿出昨日帶回來的好粥具，將鍋裡的兩種粥盛好。
等粥煮裝好了，張秀芳瞧著兩大瓦罐的粥還剩不少，就給大家舀了些嚐嚐。
葛大娘吃了一口紅扁豆陳皮粥，小聲對張秀芳道：“你做這粥，是為了小廚那事兒做的吧？”
張秀芳驚訝：“大娘怎知？”
因著葛大娘直接問了，張秀芳也沒裝傻做不知道，葛大娘得意的笑笑：“這事兒，我知道得可能比你還早些。我兒子媳婦不是在當家娘子的院子伺候，內院那邊好幾個人盯上了小廚房這個肥差，都想做小廚房的管事，但老夫人拍板還是方娘子管，只是調個主灶的師傅去小廚房。不過，小廚房那邊的火頭這些，還是有好些人爭，你要真去了小廚房，咱們兩人還有可能在一起做事兒。”
“大娘你要被調去小廚房？”張秀芳這次是真驚訝。
葛大娘點頭：“小廚房吃得好，我去做個燒火工打雜的。”
張秀芳懂了，大廚的火頭有定數，葛大娘這等年歲的想擠進去不容易，但小廚房單開說是不增加主灶師傅，但底下打雜的人會增加，因此葛大娘就走了關係，率先確定了一個缺兒。
葛大娘喝完了粥，對張秀芳道：“你要是真進了小廚房，別忘了照顧我這個老婆子一點。火我不一定燒得好，但是洗個碗、擦個灶臺我還是做得好的。”
“我這還不確定呢，廚房裡的幾個師傅，就我是半路出家的，我這段時間早早起床熬這粥，就是想多練練，多兩分機會。”這種不確定的事，張秀芳不會輕易張口應，只說出了現如今她的處境。
“我聽我兒媳說，老夫人愛吃淡甜口的，不能太甜太膩，也不能太乾，江南那邊的口味兒。”葛大娘將自己知曉的一些小道訊息告知張秀芳，希望能為對方提供一些幫助。這些口味兒上的小事兒，張秀芳在廚房裡做事自然是知曉的，但她還是道了謝，謝過葛大娘的好意。
到了上差出門的時間，張秀芳母女就跟葛大娘一起去上差，葛大娘現如今在守門，她跟守門的其他婆子熟得很，就拉著張秀芳走主子們走的月洞門，這邊到府裡更近。
月洞門進來就是大房這邊的小花園，穿過六稜石子路，走過兩道風雨連廊，母女二人穿過夾道從方娘子休息的矮房這邊過來。
張秀芳看了看，方娘子昨日沒鎖門，就推開門將食盒放在了屋內的八仙桌上。
隨後退出門，拉著柳葉穿過天井到了廚房。
桂瑛來得早，已經將四灶臺的灶臺擦得乾乾淨淨，案板也整理過了，就連柳葉練習雕花的蘿蔔都洗乾淨放在了筲箕裡。
柳葉掃了一眼，就知道桂瑛來得早，就道：“桂瑛姐，你今日怎麼來得這麼早？”
“今天早上，後街那邊鬧騰得很，不知道是哪家吵架，我們丙二院那邊都聽見了。院子裡躁動，我聽見動靜也睡不著，早早就起了。”桂瑛回著話，手下的活兒沒停，理著小蔥葉。
張秀芳喜歡桂瑛的勤快，平日裡也更愛使喚桂瑛，但教手藝的時候也更愛教桂瑛，就對桂瑛道：“去後年庫房舀一些桃仁來，再舀些飴糖，現在還早鍋是空著的，柳葉燒火，等下我給二夫人做琥珀桃仁，你跟我學。”
“哎，謝謝師傅。”桂瑛笑眉笑眼的應了。她素日里勤快，為的是什麼，還不是為了討師傅的歡心多學些本事。
桂瑛很快就舀了半葫蘆瓢的桃仁，又拿了一小罐飴糖來。
柳葉已經用竹葉跟筍殼引燃了灶火，鍋裡燒著水備用。
張秀芳對桂瑛道：“桃仁要挑色兒好的，將外皮去了，把這仁兒掰開。”
桂瑛快手將桃仁挑出來，揉搓去表皮，掰開桃仁。
張秀芳將挑好的桃仁篩選乾淨，倒進鍋裡：“桃仁帶著澀味兒，過一道水味道才不會澀。”
桃仁過水後，張秀芳用鐵鏟將桃仁鏟進筲箕裡瀝乾水份，放在煙囪旁，藉著煙囪旁邊的高溫快速烤乾桃仁。
“去拿個大漆木盤來。”張秀芳將鍋裡的水舀出來，吩咐桂瑛拿漆盤。
桂瑛手腳快，又是收拾案板那個，很快就拿來了乾淨的漆盤。
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