我眉頭緊皺，怒聲喝道：“但是你的態度會讓一些人誤以為這就是朝廷的意思。你有沒有想過，大順軍那邊會作何感想？他們還怎麼信任我們！”
女帝一聽這話，不服氣地撅起了嘴：“可我們真的需要他們嗎？他們戰敗了，已經無關緊要了。但我們，在攝政你的主導下，正日益強大。僅憑我們自己，就足以中興大明，為什麼還要幫他們？”
我深吸一口氣，強壓下心頭的怒火，耐心解釋道：“你知道什麼！朝廷現在所謂的強大，不過是表象。前後國防新軍加起來不過十多萬，其中半數都還沒有裝備火器。清軍即將南下，我手上真正能投入戰鬥的，只有十個營的兵力。我跟你說實話，先不說能不能打贏，就算能打贏，短時間內我也不會北上收復失地，所以我們仍然需要大順軍的支援。再者，大順軍是被朝廷逼得走投無路才造反的，他們也曾是大明的子民。誰不想安居樂業？能活下去，誰會輕易造反？所以，朝廷必須給他們一個改過自新的機會。你目前不要輕易發表任何意見，多聽、多學、多看，明白嗎？”
訓責完女帝，我一刻也不敢耽擱，匆匆走向堆滿檔案的案几。軍隊方面的事務千頭萬緒，還有大量工作等著我去處理。大明的未來，就係在這每一份檔案、每一個決策之上，容不得半點馬虎 。
我坐在案前，面前堆積如山的軍報和賬冊幾乎將我淹沒。
燭光搖曳，在牆上投下我的身影。
“報——”急促的腳步聲傳來，一名身著飛魚服的錦衣衛渾身沾滿塵土，“啟稟攝政，北方戰事又起，大順軍餘部與清軍在山西一帶僵持不下，百姓流離失所，餓殍遍野……”
我揉了揉發痛的太陽穴，心中湧起無盡的無奈。
如今朝廷的經濟財力已被拉到了極限，戶部剛剛呈上來的賬本上，國庫空虛，僅存的那點銀子連軍隊一個月的餉銀都不夠。
連綿的戰爭，再加上頻繁的天災，早已經把北方毀得不成樣子。
若是現在接手北方，就要面對那些嗷嗷待哺的百姓。
他們瘦骨嶙峋，眼神中充滿了絕望與哀求。
可哪來的錢糧去救濟他們呢？
我好不容易透過加徵商稅、抄家，反腐等手段籌集來的錢糧，都投到了軍隊和軍械生產上。
如今連給士兵們添置冬衣的錢都捉襟見肘，又哪有餘力去安撫北方的萬千饑民。
“收復北方……”
我喃喃自語，聲音中滿是苦澀，“現在還不是時候，當務之急是讓一切暫時維持下去。”
沉思良久，我提起硃筆，在明黃色的聖旨上寫下一道道命令：封高桂英為奉國夫人，總領大順軍；封李過為大順公。
希望這些封賞，能儘可能地安撫大順軍。
隨後，我又親筆寫了一封私信，言辭懇切地對順軍之前的行為進行了肯定。
我明白，崇禎帝的死一直是順軍心中的一塊心病。
在信中，我明確表示朝廷不會追究順軍的過往，包括崇禎的死因。
若是順軍心中不安，朝廷准許順軍開邊封鎮，只要他們願意接受朝廷的節制，總歸會給他們一條富貴活路。
在這風雲變幻的時節，局勢宛如一團亂麻，我不知道順軍會懷著怎樣的盤算。
李自成麾下的軍隊，在北方縱橫馳騁，他們的動向，對大明的局勢有著重要的影響。
而此刻，軍機樓內氣氛凝重，燭火搖曳，新任軍機大臣兼大明國防軍總參謀長閻應元，正言辭激烈地表達著自己的見解。
面對清軍即將南下的緊迫局勢，大多數人主張在江陰進行守備戰，可閻應元卻提出了截然不同的看法，他堅決反對集結全部軍馬與敵軍貿然決戰。
閻應元雙手背後，在廳內來回踱步，目光如炬，語氣中滿是不容置疑：“諸位試想，若在江陰開戰，我軍不僅要調派大軍前往，運輸軍需物資更是一項艱鉅的任務。且不說需耗費大量人力物力，還得長時間在此屯駐。如此一來，對我軍極為不利。依我之見，大踏步後撤，誘敵深入，尋機將其一舉全殲，才是上上之策。”
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