我輕輕合上匣子，推到她面前：這些只是幾件無用物而已，我打算到城裡換成錢，什麼事也夠花用的了。娘子，我既然娶到了你，是再不會讓你跟我吃苦的。如今只盼著，能讓你和過兒，不必再受半點委屈。
窗外傳來過兒追逐蝴蝶的笑聲，驚起一片麻雀。
穆念慈望著匣中珍寶，又望向我誠懇的眼睛，終於輕輕點頭。
我立刻握住她的手，帶著她走到院中：明日就叫工匠來，咱們先把東廂房拆了，你想要的雕花窗欞，要幾重就幾重！
日頭懸在中天，蟬鳴攪碎了牛家村的寧靜。
我踩著青石板上斑駁的樹影，往村老的茅屋走去。
屋簷下曬著的幹辣椒隨風輕晃，在泥牆上投下細碎的光影。
還未進門，就聽見粗糲的嗓音伴著碗筷叮噹聲傳來：嘿，秀才，來蹭飯吧，你過點了！
掀開門簾，只見村老正蹲在門檻上扒拉飯食，蒼老的臉上笑意狡黠，渾濁的眼睛卻在我新換的青布長衫上多停留了兩秒。
我知道他話裡藏著暗刺——前日婚宴上，我給每家都送了一碗紅燒肉，在這清貧的村子裡，確實算不得低調。
老叔好興致。
我笑著在石墩上坐下，從袖中掏出油紙包的桂花糕。
剛巧路過糕點鋪，想著您愛吃甜的。
村老將筷子往碗沿一擱，伸手接過糕點時，指節上的老繭擦過我的手背：結個婚把家底都抖摟出來了？莫不是要學那瘦馬炫富，最後落得個精光？
話雖衝，眼底卻泛著長輩的關切。
我望著院角啄食的老母雞，斟酌著開口：老叔，實不相瞞。我和木娘子既已成親，就想把兩家宅子合二為一。
從懷中取出卷好的圖紙，在石桌上緩緩展開，這邊挖個荷花池，過兒夏日能戲水；那邊建個練武場，請個武師教他拳腳。
村老夾著醃菜的筷子掉在碗裡，渾濁的眼珠瞪得老大：你，你還有錢？
皺紋裡都寫滿了難以置信。
我將一塊玉扳指從袖中露出半截，溫潤的光澤映著老人震驚的臉：前些日子收拾祖宅，在夾層裡發現了些物件。變賣之後，倒也能讓日子寬裕些。
村老抹了把嘴，蹲身湊近圖紙，菸袋鍋子在鞋底敲得梆梆響：可你從前賣了地......
話音未落，我已笑著打斷：老叔，從前沒發財種地餬口，如今有了營生，何苦再面朝黃土？
見他眉頭緊皺，又補充道：我打算在嘉興盤間書局，自己寫些話本傳奇，總比種地強。
哈哈哈！
村老突然拍腿大笑，菸袋鍋裡的菸灰簌簌掉落，看不出來啊，你這酸秀才還挺有主意！
他一把奪過圖紙，老花眼幾乎要貼到宣紙上，佈滿裂紋的手指點著圖上的飛簷翹角。
這雕花窗欞得請徽州的工匠，還有這水池......
蟬鳴聲漸漸歇了，日影在圖紙上慢慢西移。
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