潮溼的青苔順著石牆蜿蜒攀爬，在後藤家祖宅的陰影裡泛著詭異的幽光。
十二歲的惠介攥著竹製鑰匙，金屬鎖釦在他掌心硌出深痕。
透過地窖門縫，腐肉與血腥氣混著黴味撲面而來，他看見蜷縮在角落的孩子們——和他一般大的年紀，脖頸上卻套著粗重的鐵鏈。
又在發呆？
身後突然響起的女聲驚得他險些摔倒。
後藤銀拄著檀木柺杖，金絲眼鏡在昏暗光線下折射出冷冽的光。
她枯瘦的手指撫過惠介發頂。
記住，這些都是祭品，是餵養神明的畜牲。
惠介盯著那些孩子。
他想起了後藤銀從前說過的話。
“你看那是什麼。”
“你覺得那是人嗎？”
“你覺得他和你是一樣的嗎？”
“你錯了，那不是人，是畜生，是怎麼樣也無所謂的人。”
“他們就是要被用來祭祀的。”
“要記住，只有後藤家的人才是人。”
“才是血脈兄弟。”
“其餘的人，都是可以殺掉的畜生。”
“是畜生，是畜生，你記得了嗎？惠介！”
地窖深處傳來鐵鏈晃動的聲響。
洋次不知何時出現在他身邊，少年倔強的眼神讓惠介想起昨夜的對話。
那些孩子會說話。
洋次壓低聲音。
我聽見他們在背詩，和我們學堂裡學的一模一樣。
……
銀的柺杖重重敲擊地面：惠介，你來說，這是什麼？
她指向蜷縮的人影。
是......是祭品。
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