“她好心好意想幫你，讓你和雨水有口熱飯吃，順便給你家添點進項，你倒好，直接把人趕出去了，這像話嗎？”
我給妹妹搬了個小板凳讓她坐好，才轉過身：“一大爺，這事兒我有我的難處。”
“什麼難處？”
易中海皺起眉。
“不就是一間耳房？雨水才多大？一個小丫頭片子，你帶著她睡怎麼了？就算將來長大了，早晚也是要嫁人的，到時候房子不還是空著？現在租出去賺點生活費，不比你天天給人打零工強？”
他頓了頓，語氣放緩了些，帶著幾分“循循善誘”的味道：“你也十六了，該懂點事了，得學著持家過日子。家裡沒大人幫襯，你一個半大小子怎麼照顧好妹妹？讓賈大媽伸把手怎麼了？咱們四合院講究的就是相互幫襯，你這樣拒人千里之外，像話嗎？”
我看著他，搖了搖頭：“一大爺，雨水是小，但我大了。我都十六了，跟妹妹擠一間屋睡，夜裡實在尷尬。她睡覺不安穩，手腳亂動，這要是碰到不該碰的地方，我成什麼人了？我不能當禽獸啊。所以這屋必須分開睡，耳房留著自用，真沒法租。”
易中海被我這話堵了一下，臉色僵了僵：“你這孩子，怎麼說這話？兄妹倆哪來那麼多講究？”
“講究不講究，規矩得有。”
我語氣堅定。
“再說就算妹妹將來嫁人了，這房我也得給她留著。萬一她嫁得不好呢？受了委屈回孃家，有我這房子在，她至少有個落腳地。她是我親妹妹，我得為她考慮周全，血濃於水啊。”
我低頭看了眼正乖乖喝粥的妹妹，聲音軟了幾分：“一大爺，您也知道，我爸不要我們了。他走了，我就得對妹妹雙倍好，把他那份責任也補上。所以賈大媽那事，我無論如何都不能答應。”
“你……”
易中海被我這番話噎得說不出話，他大概沒料到我會這麼說。
“您說我可能照顧不好妹妹，可我覺得，親人在一塊兒，比什麼都強。”
我看著他的眼睛，一字一句道。
“我爸走了，雨水抱著我哭了半宿，問我會不會也不要她。您說，這種時候我能把她往別人家一丟，只顧自己方便嗎？”
易中海的臉色徹底沉了下來，他張了張嘴想說什麼，最終卻只是重重嘆了口氣。
他揹著手在屋裡踱了兩圈，最後停下腳步看了眼角落裡的何雨水，眼神複雜。
“罷了，你自己心裡有數就行。”
他丟下這句話，轉身就往外走，腳步比來時沉了不少。
我看著他的背影消失在門口，輕輕帶上了門。
何雨水仰著小臉看我：“哥，一大爺是不是生氣了？”
我摸了摸她的頭，端起那碗熱粥遞過去：“別管他，咱們吃飯。有哥在，誰也別想欺負咱們，更別想打咱們家的主意。”
妹妹似懂非懂地點點頭，小口小口喝起粥來。
窗外的月光悄悄爬上窗臺，照在我們兄妹倆身上，暖融融的。
這四合院再複雜，人心再難測，只要我護著妹妹，就什麼都不怕。
許大茂那輕佻的腳步聲在院兒裡一響，我就知道沒好事。
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