我正蹲在食堂後院的菜窖裡，小心翼翼地翻揀著剛送來的青蘿蔔，琢磨著中午給工人們做道蘿蔔絲丸子湯解膩，頭頂上方忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著食堂主任那略顯慌張的嗓音：“柱子！柱子！你快出來，有急事！”
我心裡咯噔一下，手裡的蘿蔔差點滑落在地。
主任平日裡脾氣溫和，極少這般火燒火燎的模樣。
我拍了拍手上的泥土，快步走出菜窖，就見主任臉色緊繃，額角還沾著細密的汗珠，身後跟著個陌生的中年男人——穿著筆挺的中山裝，袖口扣得嚴絲合縫，鼻樑上架著副黑框眼鏡，眼神銳利得像把刀，正上下打量著我。
這人正是李懷德。
“這位是剛上任的後勤科李主任，李懷德同志。”
主任連忙介紹，語氣裡帶著幾分小心翼翼。
“李主任，這就是咱們食堂的主廚柱子，一手好廚藝，廠裡工人都誇他的菜實在。”
李懷德微微頷首，沒立刻說話，而是踱到旁邊的灶臺前，目光掃過案臺上整齊碼放的蔥薑蒜，又瞥了眼鍋裡還溫著的小米粥，才慢悠悠開口：“何雨柱師傅，聽說你魯菜、川菜都做得地道？”
我心裡犯起嘀咕，新主任剛上任，不先查賬本、看庫存，反倒關心我的廚藝，這透著股不尋常。
但面上還是恭敬地應著：“不敢說地道，就是跟著師傅在豐慶園學過幾年，能讓大家吃得順口。”
“那就好。”
李懷德嘴角勾起一抹淡淡的笑，語氣卻不容置疑。
“後天中午，我要在食堂辦個私宴，宴請紅星農機廠的幾位領導。不用太鋪張，但必須得有特色，不能丟了咱們軋鋼廠的臉面。”
“農機廠？”
我愣了一下，隨即心裡就跟明鏡似的亮了。
紅星農機廠是軋鋼廠的下屬單位，專門生產鐮刀、鋤頭這些農用工具，效益遠不如軋鋼廠，平日裡楊廠長一門心思撲在生產建設上，眼裡只有鍊鋼的產量、鋼材的質量，對農機廠這種“邊緣單位”向來不怎麼上心，連帶著廠裡其他領導也很少跟農機廠走動。
李懷德剛坐上後勤主任的位置，就急著請農機廠的人吃飯，這哪是簡單的宴請？
分明是在攢人脈、拉關係！
楊廠長不屑於做的事，他偏要反其道而行之——你看不上的人脈，我來收；你忽略的關係，我來搭。
今日拉攏了農機廠，明日說不定就會去聯絡其他下屬單位，久而久之，整個軋鋼廠的後勤系統，甚至更多部門的人脈，不就都攥在他手裡了？
我偷偷瞥了眼主任，見他臉色更白了，額頭上的汗順著臉頰往下淌。
他是老員工，心裡肯定比我更清楚這裡面的門道，也更怕出岔子。
果然，李懷德剛走，主任就一把拉住我，聲音都有些發顫：“柱子，你可千萬別掉以輕心！李主任這是新官上任的第一把火，燒到咱們後廚了。你記住，只許成功，不許出錯！”
他頓了頓，又壓低聲音補充道：“我知道你跟楊廠長走得近，楊廠長信任你，但這次不一樣。李主任剛上任，咱們誰都得罪不起。你可別因為想著楊廠長，就多此一舉做些不該做的事，聽見沒？”
我心裡又好氣又好笑。
主任是擔心我仗著楊廠長的器重，故意給李懷德添堵？
可我跟著師傅學廚，師傅就教過我一句話：“手藝人憑手藝吃飯，少摻和那些勾心鬥角的事。領導讓你做菜，你就把菜做好；食客想吃順口的，你就把味道做地道。”
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