新一年的春天,豐慶園硃紅大門上掛了半輩子的“百年老字號”匾額,被工人用梯子摘了下來。
取而代之的,是塊刷著黑漆的新木牌,上面用白漆寫著“豐慶園公私合營飯店”,字型方方正正,透著股和老飯館不搭界的嚴肅。
我握著炒勺站在後廚,聽見前廳傳來桌椅挪動的聲響,心裡像揣了塊沒炒透的山藥,發沉。
我記得,從前的時候,初一想歇半天,得提前給掌櫃的遞煙磕頭,還未必能准假。
可前兒開職工會,公方派來的李經理拍著桌子說,以後每月有兩天休息日,法定假日還能輪休,這話讓後廚十幾個廚子都愣了半天,隨後才敢偷偷笑出聲——咱廚子也能有正經歇班的日子了?
頭個月,休息日真的兌現了。
我揣著工資票,帶著何雨水去廠甸逛了趟廟會,看著何雨水手裡攥著的糖畫,心裡頭暖烘烘的。
那會兒覺得,改了制也沒那麼糟,至少咱的日子鬆快了些。
可沒兩月,味兒就變了。
李經理不常待在前廳,總愛往後廚鑽,手裡攥著個小本子,一會兒說“菜量得再加些,要體現公家人的實在”,一會兒又說“油放多了,得節約國家資源”。
有回我師父田國富按老方子做“九轉大腸”,糖色剛炒到棗紅,他湊過來皺眉:“這糖多貴?少放兩勺,客人吃不出來。”
師父急了,手裡的炒勺“噹啷”撞在鍋沿上:“李經理,這菜的魂兒就在糖色上,少一勺都不對味!”
他卻把小本子往我眼前一遞:“現在是公私合營,得聽公家的。客人吃不吃得出來不重要,節約成本才重要。”
打那以後,後廚的規矩就亂了。
掌櫃的老周想護著老方子,可李經理手裡有批條權,進什麼料、做什麼菜,都得他點頭。
原先豐慶園靠的是老主顧,吃的是一口地道京味,可菜量越加越大,味道卻越來越淡,老主顧來一次搖一次頭,慢慢就不來了。
有天我輪休,路過豐慶園,看見前廳稀稀拉拉坐著兩桌客人,服務員趴在櫃檯上打盹。
李經理站在門口,正指揮著工人給窗戶刷綠漆,說“要符合公家單位的統一標準”。
我沒敢進去,轉身往家走,風裡好像還飄著以前後廚裡,老周掌櫃喊“起鍋”的聲音,只是那聲音,越來越遠了。
臘月裡的風颳在臉上像小刀子,可我心裡頭熱乎——這個月的休息日正好趕上晴天,早就跟何雨水說好了,帶她去什剎海溜冰。
我剛拎著兩雙租來的冰鞋走出衚衕口,就聽見身後有人喊:“哎!等會兒!”
一回頭,許大茂騎著腳踏車竄了過來,車把上還掛著個布包。
“聽說你要帶雨水去溜冰?”
他停下車,眼睛瞪得溜圓。
“這麼好玩的事,怎麼不叫上我?”
我皺了皺眉:“我們倆去,你跟著湊什麼熱鬧?”
“嘿,這話說的!”
許大茂拍了拍布包。
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