“這棒梗也是有意思，到處偷，偷醬油幹什麼？總不能是拿回去幹喝吧？”
我收拾著地上的醬油瓶，頭也不抬地說：“回去看看不就知道了？指不定是偷了什麼東西，想拿醬油醃著吃呢。”
許大茂眼睛一亮，覺得我說得有道理。
他跟我打了個招呼，轉身就往四合院的方向走——他倒要看看，棒梗偷了醬油，到底要幹什麼。
而小樹林裡，棒梗看著半瓶的醬油，又看了看地上那隻已經被小當和槐花按住的母雞，心裡又急又氣。
死何雨柱，嚇唬你爺爺我呢。
沒有醬油，烤雞就少了點味道，這半瓶子醬油，也不知道夠不夠。
他咬了咬牙。
“算了，先這樣烤著吧，我估摸著應該也是夠了，烤著吃香！”
他拿起一根粗樹枝，在地上挖了個坑，把撿來的幹樹枝堆在坑裡，用火柴點著了火。
火苗漸漸旺了起來，映著三個孩子的臉。
棒梗把母雞的毛拔乾淨，又在附近找了點清水把雞洗了洗，然後用樹枝把雞串起來，架在火上烤。
雞肉遇到火苗，很快就滲出了油珠，“滋滋”地響著，肉香味慢慢飄了出來。
小當和槐花嚥著口水，眼睛一眨不眨地盯著烤雞，棒梗也忘了剛才偷醬油被抓的狼狽，只想著快點把雞烤熟，好好吃一頓。
可他們沒注意到，不遠處的樹影裡，許大茂正站在那裡，看著他們烤雞的動作，眼神一點點冷了下來——那雞窩是他親手壘的，那兩隻母雞是他花了不少錢從鄉下買來的，棒梗居然敢偷他的雞，還想烤著吃？
這事，可沒那麼容易算了。
暮色四合，夕陽的餘暉穿過四合院的灰瓦，在地面投下斑駁的光影。
許大茂蹬著他那輛半舊的腳踏車，車把上掛著個空了的醬油瓶，車後座載著滿臉不情願的秦京茹，一路叮鈴哐啷地衝進中院。
車輪剛在易中海家門口停穩，他就一把拽下秦京茹，抬腳“咚咚”地踹著門框，嗓門大得能把院兒裡的麻雀驚飛：“一大爺！一大爺在家沒？出大事了！咱院兒進賊了！”
門“吱呀”一聲開了，易中海穿著件半舊的灰布褂子，手裡還攥著個沒編完的竹筐，眉頭皺得能夾死蚊子。
他掃了眼許大茂那副急赤白臉的模樣，又瞥了眼躲在許大茂身後、怯生生拉著衣角的秦京茹，慢悠悠地開口：“大茂，你這是咋了？火燒眉毛似的，什麼賊能讓你這麼慌？”
“慌？我能不慌嗎！”
許大茂往前湊了兩步，唾沫星子差點濺到易中海臉上。
“我家那隻正下蛋的蘆花雞！下午我出門的時候還好好的，回來就沒影了！京茹，你跟一大爺說，是不是你先發現雞沒了的？”
秦京茹怯生生地點點頭，聲音細若蚊蠅：“是……是我先去雞窩喂糧，發現雞窩門開著，雞沒了，地上還掉了幾根雞毛。”
易中海的臉色沉了沉，手裡的竹筐往門墩上一放，語氣嚴肅起來：“這事兒可不能含糊！咱四合院雖說都是街坊，但偷雞摸狗的事兒絕不能縱容，必須嚴懲不貸！”
他這話剛說完，心裡卻“咯噔”一下——最近院裡誰家日子最緊巴，他比誰都清楚。
棒梗那孩子正是長身體的時候，秦淮茹一個寡婦帶著三個孩子，日子過得捉襟見肘，別是……
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