她也曾跟賈張氏商量，想讓她拿出點錢來補貼家用，可賈張氏每次都把話說得冠冕堂皇：“我這錢是留著應急的，棒梗年輕，有的是力氣，讓他自己想辦法掙錢去。”
每次聽到這話，秦淮茹都感到一陣絕望。
她看著棒梗一天天墮落下去，看著小當和槐花在這個家裡越來越沉默，心裡像被刀割一樣疼。
她白天在車間裡累死累活，晚上回來還要伺候一家老小，還要為棒梗的工作和生計發愁。
這天晚上，秦淮茹躺在床上，翻來覆去睡不著。
外屋傳來棒梗打呼的聲音，震天響。
小當和槐花蜷縮在八仙桌上，呼吸均勻，大概是累壞了。
秦淮茹摸了摸口袋裡僅剩的幾塊錢，眼淚忍不住掉了下來。
她不知道這樣的日子什麼時候才是個頭，也不知道自己還能撐多久。
窗外的月光透過破舊的窗戶紙照進來，在地上投下斑駁的影子。
秦淮茹看著那影子，突然覺得，棒梗的回來，就像一塊巨石，把這個本就搖搖欲墜的家，徹底推向了深淵。
而人心深處的自私、冷漠和貪婪，更是讓這場困境雪上加霜，看不到一絲希望。
暮色像一塊浸了水的灰布，沉沉壓在四合院的上空。
秦淮茹坐在自家堂屋的小板凳上，手裡攥著剛從軋鋼廠領回來的工資袋，指尖把薄薄的布袋捏出了幾道深深的褶子。
屋門外，棒梗甩著膀子從街上回來，進門就把磨得發亮的皮鞋往地上一踢，扯著嗓子喊：“媽，今天同學家小子去國營商店當售貨員了，人家那工作，風吹不著雨淋不著，月底還能拿獎金！”
秦淮茹抬頭看了眼兒子，二十出頭的年紀，眉眼間帶著幾分賈張氏的蠻橫，又摻了些不切實際的浮躁。
她把工資袋往抽屜裡一塞，壓著心頭的火氣說：“售貨員哪那麼好當？人家都是託了關係，還得識文斷字，你當年要是好好上學……”
“又是上學！”
棒梗不耐煩地打斷她，往炕沿上一坐。
“現在說這些有啥用？高考我考不上，工廠裡的活兒我又不想幹，整天跟鐵塊子打交道，累得跟牛似的，那是人乾的活？”
這話像根針，扎得秦淮茹心口發緊。
她太清楚“不想幹”背後的分量了。
棒梗打小就被賈張氏慣著，油瓶倒了都不扶，真要是進了軋鋼廠，別說扛鋼板、掄大錘，怕是連車間裡的高溫都熬不住。
可話又說回來，除了工廠，一個沒文憑、沒手藝的半大子，還能有啥出路？
夜裡，賈張氏翻來覆去睡不著，湊到秦淮茹床邊，壓低聲音說：“要不，你跟廠裡說說，提前退了，讓棒梗頂崗？你看隔壁老李家，就是這麼讓兒子進的紡織廠。”
秦淮茹猛地睜開眼，黑暗裡，她的眼神亮得嚇人。
頂崗？
這個念頭不是沒在她腦子裡轉過，甚至不止一次。
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