門軸轉動的“吱呀”聲在夜裡格外清晰，我剛邁過王懷安家門口的青石門檻，腳尖還沒沾穩巷子裡的地面，就覺出不對——身後沒有風，卻有一道沉得發滯的氣息壓了過來，像塊浸了水的棉絮，裹得人呼吸都慢了半拍。
我猛地頓住腳，手按在腰間短刀的刀柄上，指腹能摸到刀鞘上磨出的包漿。
不用回頭，眼角的餘光已經掃到了巷口的陰影裡立著個人——是個五六十歲的老漢，穿件洗得發白的粗布短褂，褲腳紮在綁腿裡，手裡提著一杆比他人還高半頭的大槍。
那槍桿是烏木的，油光鋥亮，槍頭卻沒開刃，只在月光下泛著鈍重的鐵色。
“留步。”
老人開口了，聲音不高，卻像敲在青石上，每一個字都透著勁。
我緩緩轉過身，這才看清他的模樣——頭髮半白，梳得整整齊齊，臉上的皺紋深卻不垮，尤其是那雙眼睛，亮得驚人，盯著我時，像鷹隼鎖了獵物，沒有半點老態。
他手裡的大槍往地上一頓，“篤”的一聲，槍尖扎進青磚縫裡，紋絲不動。
“大意了。”
老人先開了口，眉頭皺著，語氣裡滿是懊惱。
“沒想到這年月，還能碰見你這樣的高手。”
他上下打量我，目光落在我按刀的手上，又掃過我沾了點血漬的衣角。
“身輕，腳輕，出手還快——屋裡那幾口人，你殺完攏共沒用到一炷香吧？”
我沒說話，只是握緊了刀柄。
這老人的氣場太盛，明明站在幾步外，卻讓我覺得四面八方都是他的影子，連呼吸都得提著勁。
“我住得遠了些，在巷尾那間破屋，沒跟王懷安住在一起。”
老人嘆了口氣，伸手摸了摸烏木槍桿，指腹反覆摩挲著上面的紋路。
“若是能就近守著，剛才聽見動靜時，我也能趕得及把人救下來。”
他抬眼看向我，眼神里沒了懊惱，只剩沉沉的冷意。
“你倒是利落，進門，殺人，出門，一氣呵成，連點多餘的響動都沒留。”
到這時，我才算徹底明白——這老人是王懷安藏著的保鏢，而且是個硬茬。
我鬆開按刀的手，往後退了半步，拉開架勢：“你身手不錯，犯不著為了王懷安這種人拼命。”
“拼命？”
老人笑了，笑聲裡帶著點苦澀，又有點執拗。
“我這把年紀，還能跟誰拼命？”
他頓了頓，目光飄向巷子裡的老槐樹，像是在看多年前的事。
“前幾年，我在碼頭扛活，那些年輕的後生都嫌我老，說我手慢腳沉，連袋米都扛不動。只有王懷安，他看見我耍過一次槍，就跟我說，‘老陳，你這身手，不該埋在碼頭上’。”
他的聲音放軟了些，帶著點懷念：“他說我是個好手，還說他早晚能再起來，到時候讓我跟著他，不用再受旁人的白眼。”
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