武松坐在門邊陪迎兒說話，眼睛卻不時望向灶前，也將潘金蓮所作所為看在眼中，只是口中不曾說出。
迎兒依在武松身旁，問他這些日子去過哪裡，見過甚麼人物。
武松只揀柴家莊上的事情說了幾件，卻把景陽岡上赤手打虎的事按下不提。
及至吃過晚飯，潘金蓮牽著迎兒進了裡間。武大郎要把自己的床讓給武松，自己在炊餅擔旁鋪一領草蓆。
武松哪裡肯依，抱起武大郎便往床上一放，任他手腳亂動，只是不許下來。
武大郎急道：“我睡在外間已經慣了，你這兄弟才從遠路回來，如何反倒叫我佔著床鋪？快些把我放下來，休要仗著力氣欺負哥哥！”
武松笑道：“哥哥若再掙扎，俺便把被子也一併裹在你身上。今日這張床你睡也得睡，不睡也得睡，兄弟只在牆邊將就一夜便是！”
武大郎哪裡拗得過他，只得躺在床上，嘴裡仍舊埋怨幾句。
夜深以後，燈火漸暗。
迎兒與潘金蓮睡在裡間，武大郎躺在床上，武松靠著外牆和衣而臥。窗外偶有犬吠，遠處更鼓聲斷斷續續傳來。
潘金蓮聽著迎兒平穩的呼吸，摸了摸貼身收好的身契，又望向窗紙上的淡淡月影。
自被父母賣出以後，她還是第一次知道，原來夜裡閉上眼睛，不必擔心明日又要挨誰的打罵。
次日五更天氣，殘月還掛在屋角，巷中只有幾聲雞鳴。曉風穿過破舊窗紙，吹得灶前灰燼微微發亮。
潘金蓮輕輕抽出手臂，替迎兒掖好被角，悄悄披衣起身。先用木簪挽住頭髮，又拿起掃帚，把屋裡屋外打掃一遍；隨後抱來柴草，在灶下生起火來。
不多時，灶膛裡火光通紅，鐵鍋中的水也漸漸冒出熱氣。
武大郎每日五更起身和麵，這日披著短衣從房中出來，忽見柴草已經捆好，水缸也添得滿滿，連面案上的木盆都擦得乾乾淨淨，不由吃了一驚。
他走到灶前問道：“潘姑娘昨日才捱了一頓打，肩背上的傷痕尚未消退，今日如何又這般早起？這些粗活自有我來料理，你只管回房多睡一會兒。”
潘金蓮手中拿著木瓢，回身說道：“奴家從前住在主人家裡，每日不到這個時辰，便已經挑水、燒火，做下許多活計。如今承蒙武大哥好心收留，若只躺在床上等飯，奴家心裡反倒過意不去。”
武大郎見她說得誠懇，便說道：“姑娘若當真閒不住，只在旁邊照看灶火便是。和麵揉麵須用不少氣力，若把肩背傷處扯開，又要多受幾日疼痛。”
潘金蓮搖頭說道：“武大哥休把奴家看得嬌貴。燒火、做飯、漿洗、縫補，哪一樣事情奴家不曾做過？這些不過是皮肉小傷，忍上三五日便能過去。”
二人正在說話，只見裡間門簾掀動，武松大步走了出來。
武松身上只穿一領短衫，見潘金蓮已在灶前忙碌，便皺眉說道：“昨日才從那等人家脫身，今日便又爭著幹活，倒似俺拿出二十兩銀子，當真把你買來武家使喚一般。”
潘金蓮放下木瓢，低聲說道：“武二哥這番話，卻叫奴家不知如何是好。你若不許奴家動手，奴家白白吃住，心裡實難安穩；若叫奴家做些力所能及的活計，才覺得自己不是武家的累贅。”
武松見她神色認真，也不好再強行阻攔，只說道：“你既一定要做，便揀那些輕省活計。肩背上的傷若再裂開，休怪俺把木瓢掃帚一併奪走，教你甚麼也做不得。”
潘金蓮低頭應了一聲，轉身往灶中添柴，嘴角卻微微帶著笑意。
