夜色已深，尋常人家早已熄燈安歇，唯有朱雀大街兩側的國公府邸，還零星亮著幾盞燈籠。
冠軍侯府的馬車在衛國公府的側門前停下。
葉凡下了車，抬頭看了看門楣上“衛國公府”四個蒼勁有力的大字，整了整衣冠，上前叩響了門環。
“誰啊？這麼晚了。”門內傳來一個老管家不耐煩的聲音。
側門開了一道縫，管家探出頭，藉著燈籠光看清來人，頓時一愣。
“是……是冠軍侯？”
“是我。”葉凡點點頭，“深夜叨擾，還請通稟衛公，葉凡有要事求見。”
管家不敢怠慢，連忙道：“侯爺稍待。”
他關上門，腳步聲匆匆遠去。
葉凡站在門外，心裡盤算著說辭。他想過直接說明來意，又覺得太過唐突。不如先投石問路，拜師學藝這個理由，既顯尊敬，又能開啟話匣子。
正想著，府內傳來一陣沉重的機括聲。
“嘎吱——”
緊閉的衛國公府中門，竟然緩緩打開了。
身著一身素色常服的李靖，親自站在門後，身後跟著一臉驚詫的管家。
葉凡心中一驚。
大唐禮制森嚴，開中門迎接，已是極高的禮遇。李靖身為軍神，親自迎到門前，這份禮遇，更是讓他受寵若驚。
“末將葉凡，參見衛公。”葉凡快步上前，躬身行了一個標準的軍禮。
“冠軍侯不必多禮。”李靖臉上帶著溫和的笑意，伸手虛扶一把，“深夜來訪，必有要事，外面風大，進來說話。”
葉凡隨著李靖，穿過前院，來到書房。
分賓主落座，侍女奉上熱茶。
李靖端起茶杯，輕輕吹了口氣，沒有急著喝，只是平靜地看著葉凡：“侯爺深夜至此，不知有何見教？”
葉凡放下茶杯，站起身，鄭重地對李靖行了一禮：“葉凡此來，是有一事相求。”
“但說無妨。”
“葉凡自知愚鈍，雖僥倖有北征之功，但於兵法韜略一道，所知淺薄。衛公用兵如神，乃我大唐軍中砥柱。故此，葉凡斗膽，想拜入衛公門下，系統修習兵法，還望衛公成全。”
他說得懇切，姿態也放得極低。
李靖聞言，並未露出意外之色，只是靜靜地看著他，眼神深邃，彷彿能看透人心。
過了許久，李靖才緩緩搖頭。
“冠軍侯過謙了。”他的聲音很平靜，“北征一戰，千里奔襲，一戰功成。對內清洗門閥，十萬大軍化整為零，悄然合圍，兵不血刃。你的兵法，已自成一派，不在老夫之下。老夫的兵法，未必適合你。”
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