立政殿內，李世民端坐龍椅，神色凝重地翻閱著戶部呈上的稅收奏摺。
“守拙，你看這些數字。”
李世民將奏摺遞給葉凡，“今年上半年的稅收，竟比往年全年還要多。”
葉凡接過奏摺掃了一眼，點頭道：“陛下，商稅新政確實成效顯著。待明年全國推行，國庫收入還會翻倍。”
“哈哈，好！”李世民大笑，“有了充盈的國庫，朕的諸多計劃都能實施了。”
葉凡卻皺起眉頭：“陛下，臣有一事擔憂。”
李世民收斂笑容：“何事？”
“錢多了，必然會有人動歪心思。”葉凡正色道，“臣擔心官員貪腐會因此增多。”
李世民臉色一沉：“你是說會有人敢貪汙國庫銀兩？”
“陛下，人心難測。”
葉凡拱手道，“面對鉅額財富，總有人會心存僥倖。若不早做防範，怕是後患無窮。”
李世民在殿內踱步：“那你有何良策？”
葉凡略作思索：“臣以為，應從兩方面著手。
其一，提高官員俸祿，讓他們衣食無憂，不必為生計發愁。”
“這倒是個辦法。”李世民點頭，“俸祿如何定？”
“按品級劃分。”葉凡條理清晰，“一品官員月俸千兩銀子，二品九百兩，三品八百兩，依次遞減。”
李世民算了算：“如此一來，國庫支出會增加不少。”
“陛下，這是必要的投入。”
葉凡解釋道，“官員生活富足，自然不會為了小利鋌而走險。”
“那第二個辦法呢？”
葉凡眼中閃過一絲寒光：“重典治貪。”
“如何重法？”李世民追問。
“貪汙五十兩銀子以上者，剝皮實草，誅九族。”
葉凡的話讓殿內溫度驟降，“五十兩以下者，罷官棄爵，後代三代不許為官。”
李世民倒吸一口冷氣：“守拙，這會不會太過了？”
“陛下，刑罰太輕只會讓貪官心存僥倖。”葉凡搖頭，“唯有如此嚴刑峻法，才能讓他們不敢越雷池一步。”
李世民沉思片刻：“剝皮實草…這刑罰太過殘酷。”
“陛下，貪官汙吏禍害百姓，比殺人犯更可惡。”
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