半個月後，安東城外。
一列長長的車隊，在塵土飛揚的官道上緩緩停下。
為首的一輛馬車裡，孔穎達撩開車簾，看著眼前這座拔地而起的城池，眉頭皺得能夾死一隻蒼蠅。
城牆高大，卻不是他熟悉的青磚結構，而是一種灰白色的，看起來異常堅固的整體。
城門口，沒有想象中的哀鴻遍野，也沒有預料中的森嚴戒備。
只有一隊隊衣衫襤褸，但在監工的皮鞭下，依舊沉默著搬運石料的官奴，和進進出出，臉上帶著紅潤光澤的大唐移民。
“哼，粉飾太平。”孔穎達放下車簾，冷哼一聲。
另一輛馬車上，程咬金早就跳了下來。
他看著腳下那條平整得過分的灰色道路，好奇心大起。
他抬起一隻腳，運足了力氣，猛地往下一跺。
“咚！”
一聲悶響，程咬金只覺得半邊身子都麻了，腳底板火辣辣地疼。
那地面，卻只是留下了一個淺淺的白印。
“哎喲，俺的娘嘞！”程咬金抱著腳，單腿蹦躂著，嘴裡嚷嚷個不停，“這他孃的是什麼地？比長安的皇城大道還硬！”
房玄齡走下馬車，蹲下身，用手指敲了敲地面，發出清脆的響聲。
他看著這條寬闊得能容納四五輛馬車並行的道路，一路延伸到遠處的礦山和碼頭，眼中閃過一絲驚異。
修路，他懂。
可修這樣的路，用如此快的速度，覆蓋如此廣的範圍，他想不通。
葉凡帶著薛禮和秦懷玉，早就在城門口等著了。
他一身常服，臉上掛著笑，看不出半點緊張。
“孔夫子，房相，老程，一路辛苦。”葉凡上前拱手行禮。
孔穎達從馬車上下來，看都沒看葉凡一眼，只是用審視的目光掃視著周圍的一切。
“武國公，不必搞這些虛禮。”他的聲音又冷又硬，“老夫奉陛下之命，前來巡查安東教化。現在，就帶老夫去你的學堂看看。”
他特意加重了“現在”和“你的學堂”這幾個字。
“俺說孔夫子，你著什麼急？”程咬金一瘸一拐地湊過來，“這剛下車，屁股還沒坐熱呢。守拙怎麼也得備下酒菜，讓咱們先填飽肚子吧？”
“老夫不是來吃喝的！”孔穎達一甩袖子，義正言辭，“老夫要看的，是不經任何安排，最真實的安東！”
“好啊。”葉凡笑了。
他點頭的樣子，乾脆得讓孔穎達都愣了一下。
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