“輿圖上標註的這條河，他們叫它‘冰凍之河’，即便在盛夏，河水也刺骨。
為了測量河的寬度，有五個弟兄下水，再也沒上來。”
長孫衝又打開了另一個匣子，裡面的東西更加奇怪。
除了幾張畫在破布上的草圖，還有幾塊黑色的石頭，幾株乾枯的植物。
“這是南路先鋒，翻過吐蕃高原後送回來的。”
“他們遇到了您說過的‘天譴’，”長孫衝看向葉凡，“很多人走著走著就倒下了，喘不過氣，嘴唇發紫。
帶隊的總旗想起了您教的法子，讓他們放慢腳步，減少活動，才勉強保住了一半人。”
“他們在雪山上找不到紙筆，就用燒火的木炭，把輿圖畫在自己的衣服上。
送回來的人說，隊長把最後一雙鞋給了他，自己光著腳在雪地裡走，被發現的時候，兩條腿都凍成了冰坨，已經沒救了。”
“這些石頭，是他們在山上發現的，黑乎乎的，能點著火。這些植物，是當地人用來治‘天譴’病的草藥。”
整個甘露殿，落針可聞。
在場的，都是屍山血海裡爬出來的漢子，可聽著長孫衝平淡的敘述，每個人都覺得胸口堵得慌。
他們現在才明白，葉凡那份看似荒唐的“開眼看天下”的國策，背後要付出的是何等慘烈的代價。
葉凡從頭到尾沒有說話，他走上前，拿起那張從北路送回來的羊皮輿圖。
他又拿起南路那張畫在破布上的草圖。
他將兩份輿圖，並排放在地上。
“陛下，各位叔伯，請看。”
他指著北路輿圖上的一條山脈，“這條山脈，我們以前的任何輿圖上都沒有。它像一道天然的屏障，橫在草原深處。
如果我們不知道它的存在，冒然派大軍深入，一旦被敵人引誘到這裡，糧道一斷，就是全軍覆沒的下場。”
他又指向南路輿圖上的一條蜿蜒的大河。
“還有這條河。你們看，它最終匯入了一片汪洋。這說明，吐蕃高原的南邊，不是陸地，是大海。
如果我們遠征天竺，完全可以不用翻越雪山，而是讓水師的戰船，沿著海岸線，直接把大軍送到天竺的家門口！”
葉凡站起身，看著因為震驚而說不出話的眾人。
“現在，你們還覺得，你們寫的那些‘遠征策’，有用嗎？”
程咬金老臉一紅，恨不得找個地縫鑽進去。他寫的那些東西，跟這兩份拿人命換回來的輿圖比起來，連廢紙都不如。
李靖走上前，蹲下身子，用手指仔細地描摹著輿圖上的每一條線條。
這位大唐的軍神，此刻眼中，滿是震撼。
他站起身，對著那兩份簡陋的輿圖，鄭重地行了一個軍禮。
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