太極殿的人群散去，喧囂聲也隨之遠去，只留下空曠大殿中的幾道身影。
李世民轉身走回御案後的小殿，那裡還掛著那副巨大的天下輿圖。
葉凡、長孫無忌、房玄齡、杜如晦、魏徵，五人跟了進去。
殿門緩緩關上，隔絕了外面的世界。
氣氛，比剛才滿朝文武在時，還要凝重幾分。
“都說說吧。”
李世民的聲音有些疲憊，他指著輿圖上的天竺，“這一仗，誰去掛帥？”
房玄齡率先開口，語氣沉穩：“陛下，天竺遠在萬里之外，地勢複雜，氣候迥異。
臣以為，當遣一員老成持重之將，方能萬無一失。英國公李績，常年鎮守北疆，用兵穩健，是上上之選。”
杜如晦點頭附和：
“房相所言極是。此戰不同於草原奔襲，更考驗大軍的後勤與排程。李績將軍，謀定而後動，可為主帥。”
長孫無忌撫著鬍鬚，卻沒有立刻表態，他的目光在輿圖和葉凡之間來回打量。
李世民的目光，也落在了葉凡身上。
“守拙，你的意思呢？”
葉凡搖了搖頭，走到輿圖前。
“李績叔叔要盯著北方，防備那些被趕進雪原的餓狼。這一戰，耗時必久，北境不可一日無帥。”
他這話說得在理，房玄齡和杜如晦也無法反駁。
“那依你之見？”李世民追問。
“陛下。”
葉凡轉身，看著在座的幾位大唐的頂樑柱。
“大唐的將軍們，不能只有秦叔、程叔、尉遲叔他們這一代。”
“這些年，軍中湧現了不少優秀的年輕將領。比如蘇定方，比如薛仁貴。
他們熟讀兵書，又在軍校中學了新的戰法，缺的，只是一場真正獨當一面的大戰。”
葉凡的聲音很平靜：“讓他們去。給他們一個機會，也給大唐的未來，一個機會。”
“胡鬧！”
長孫無忌眉頭一皺，終於開口。
“守拙，這不是兒戲！是國戰！天竺之戰，關乎國運，豈能讓幾個毛頭小子去歷練？”
他語氣嚴厲：
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