這場雨下得有些邪乎。
也不打雷，就是悶著頭往下倒，把長安城的暑氣澆滅了大半，順帶著把街面上的灰塵衝進了陰溝裡。
蕭府的後花園被雨霧罩著，平日裡那幾株名貴的牡丹被打得七零八落，看著怪心疼人。
花廳裡倒是暖和，紅泥小火爐上燉著老茶，咕嘟咕嘟冒著泡。
蕭瑀坐在主位，手裡捏著個白瓷杯，眼睛半閉不閉，聽著外頭的雨聲，手指頭在膝蓋上輕輕敲著拍子。
“好雨。”
蕭瑀抿了一口茶，把杯子放下，瓷底碰著紅木桌面，聲音有些脆。
“這一場雨下來，今年的秋糧算是穩了。”
坐在左手邊的孫伏伽賠著笑，身子稍微往前傾了傾：
“蕭公心繫社稷，哪怕是品茶也不忘農桑，下官佩服。”
“行了，別在那兒拽文詞了。”李元昌坐在對面，沒什麼坐相，一隻腳還要往椅子腿上蹭，“孫尚書，那事兒……屁股擦乾淨沒？”
孫伏伽臉上的笑僵了一下，隨即又舒展開來。
他端起茶壺，給李元昌續了一杯，動作穩得很，一滴水都沒灑出來。
“王爺放心。”孫伏伽壓低了嗓子，眼神往門口瞟了一眼，“採辦失誤，陳米受潮。
這種事兒在兵部年年都有，算不得稀奇。頂多就是負責庫房的主事挨頓板子，罰半年俸祿。”
他頓了頓，嗤笑一聲：“那王玄策就是個愣頭青。他要是鬧，那就是不懂規矩；他要是不鬧，這啞巴虧就得嚥下去。還沒聽說過哪家大將，因為米里有點沙子，就敢帶兵衝撞兵部的。”
“那是。”李元昌哼了一聲，抓起碟子裡的一塊綠豆糕塞進嘴裡，“葉凡那小子現在就是沒牙的老虎。
你看他把軍權都交出去了，還想在這長安城裡翻起什麼浪花？”
蕭瑀沒接話。他拿起銅火箸，撥弄了一下爐子裡的炭火，火星子蹦了兩下。
“小心駛得萬年船。”蕭瑀的聲音有些蒼老，透著股子陰沉，“葉凡不按常理出牌。不過這次，咱們佔著理。
哪怕鬧到陛下那兒，也就是個‘治下不嚴’的罪過。只要咱們咬死了是底下人辦事不力，他也拿咱們沒辦法。”
幾人相視一笑，氣氛鬆快了不少。
外頭的雨下得更大了，嘩嘩作響，蓋住了屋裡的低語。
沒有人注意，就在花廳的迴廊拐角處，一個穿著蓑衣的老花匠正彎著腰，拿著把剪刀修剪一株伸出來的海棠枝。
“咔嚓。”
樹枝落地。
老花匠直起腰，用那雙滿是老繭的手抹了一把臉上的雨水。
他在轉身的一瞬間，左手背在身後，食指和中指併攏，飛快地比劃了一個“三”字，然後又指了指地面。
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