甘露殿的大門在身後重重合上。
殿內沒點太多燈，幾根兒臂粗的牛油大燭燃著，光影把人的影子拉得老長，投在屏風上，張牙舞爪。
藥味很濃，混著一股子龍涎香，燻得人鼻子發癢。
葉凡繞過那扇繡著萬里江山的屏風。
榻上，李世民半躺著，背後墊了三個明黃色的軟枕。他臉色依舊蒼白，嘴唇沒什麼血色，但那雙眼睛卻睜得老大，哪裡還有半點白日里隨時要駕鶴西去的渾濁模樣。
屋裡不光有皇帝。
長孫無忌坐在左下首，正捧著個手爐取暖。
再往下，是太子李承乾，魏王李泰，還有蜀王李恪。
這陣容，要是讓外頭的史官看見，筆桿子都得嚇斷。
“來了？”李世民指了指旁邊的空椅子，“坐。”
葉凡也沒客氣，一屁股坐下，順手從果盤裡摸了個橘子開始剝。
“陛下這一口血吐得有水平，我看蕭瑀那老頭兒當時眼珠子都快瞪出來了。”
“咳。”李世民清了清嗓子，這回沒見血，“不吐這一口，他們敢咬鉤嗎？”
他把目光轉向李泰。
平日裡在那幫文官面前，為了把椅子位置都要跟太子爭個面紅耳赤的魏王，這會兒正畢恭畢敬地端著茶壺。
嘩啦。
茶水入杯，七分滿。
李泰雙手捧杯，遞到李承乾面前，胖臉上堆滿了笑：“大哥，潤潤嗓子。剛才聽你在父皇面前那一通哭訴，嗓子都啞了吧？”
李承乾接過茶杯，喝了一口，原本那股子沉穩勁兒稍微松泛了些，無奈地搖搖頭：“青雀，你那一腳踹得也太狠了。剛才在偏殿，孤的小腿現在還青著。”
“不狠不行啊。”李泰一屁股坐在錦墩上，那一身肥肉跟著顫了顫，“我要是不當眾踹你那一腳，那個兵部侍郎怎麼會信我已經狂到沒邊了？”
李泰轉頭看向李世民，臉上的肥肉擠在一起，全是邀功的精明。
“父皇，兒臣這邊算是把戲做足了。蕭瑀那個老狐狸，昨晚就派人給我遞了條子。說是隻要兒臣願意爭那個位子，他們這幫老臣願意做‘從龍之臣’。”
“他還教兒臣，怎麼往羽林衛裡安插人手。”
李泰嗤笑一聲，從懷裡掏出一疊名單，往桌上一拍，“這就是他們給兒臣推薦的‘自己人’。
一共四十七個，全是世家旁支的庶子，說是身家清白，實際上根兒都在他們手裡攥著。”
李世民伸手拿起名單，掃了一眼，隨手扔進火盆裡。
火舌舔過紙頁，瞬間捲起一陣黑灰。
“好一個從龍之臣。”李世民冷笑，手指在榻沿上輕輕叩擊，“朕還沒死呢，他們這就急著給朕選接班人了？”
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