春明門外，地皮被鏟得光禿禿的。
十幾名光著膀子的神武軍漢子，喊著號子，把幾根合抱粗的杉木樁子砸進凍土裡。
繩索繃緊，絞盤嘎吱作響，一塊高三丈、寬五丈的巨型木板被緩緩吊起，遮住了半個城門。
來往的百姓都停了腳。
進城的菜農把擔子卸在路邊，出城的商隊勒住了馬韁繩。
沒人知道這位剛把朝堂殺得血流成河的小王爺，又要搞什麼么蛾子。
“起！”
一聲暴喝。
巨大的紅布被扯下。
人群裡發出一陣整齊的抽氣聲。
木板上沒有字，只有圖。
左邊畫著一條紅線，像是一條昂首吐信的毒蛇，蜿蜒向上，直插雲霄。
紅線旁邊標著年份：貞觀元年、貞觀五年、貞觀十五年……
以及對應的數字：十萬畝、五十萬畝、三百萬畝。
右邊是一條黑線。
它貼著地面爬行，然後猛地竄高，死死咬住那條紅線。
旁邊的標註是：餓殍。
紅線越高，黑線越粗。
兩條線在最頂端交匯，那是山東道去年的資料。
木板最上方，用紅漆寫了一行大字：
“聖人田裡不長谷，只埋骨。”
葉長安坐在木板下的拴馬石上，手裡捧著個烤紅薯。
他剝開焦黑的皮，露出裡面黃澄澄的瓤，冒著熱氣。
“念。”
他咬了一口紅薯，含糊不清地對身邊的文吏說道。
那個文吏嚥了口唾沫，腿肚子有點打顫。
他看了一眼周圍越聚越多的人群，硬著頭皮喊道：
“貞觀元年，山東道孔家田產十萬畝，免稅。當年山東道餓死百姓，一千三百人。”
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