“姐，你和我，都想錯了。”
他的聲音裡，帶著一種奇異的篤定，驅散了帳內所有的沉悶。
“這不是密碼，也不是文字。”
他手腕懸空，硃紅的筆尖，在棋子上空輕輕一點，彷彿點在了某個無形的中心。
“這是星圖。”
“星圖？”
葉輕凰的聲音不自覺地拔高了，她站起身，走到葉長安身邊，臉上寫滿了難以置信。
“不錯。”
葉長安的目光，重新落回那枚棋子。
“圍棋的棋盤，象徵天地。正中央的那個點，名為‘天元’，代表著宇宙的中心，是萬星拱衛的北極星。”
他抬起筆，筆尖從棋子上移開，落在了那副巨大的南詔輿圖之上。
“姐夫把星圖刻在棋子上，這枚棋子，就是‘天元’。”
“他不是在給我們傳遞什麼複雜的訊息，他只是在告訴我們一個座標。”
葉輕凰的呼吸，在這一刻幾乎停滯。
她看著弟弟那張與父親有七分相似的臉，看著他眼中那份自己從未見過的，屬於學者的自信與從容。
她忽然覺得，自己以前，或許從未真正瞭解過這個弟弟。
葉長安的筆尖，在輿圖上緩緩移動。
他沒有去看地圖上的山川河流，也沒有去看那些標註出來的城池部落。
他的眼睛，彷彿能穿透這張獸皮，看到九天之上的漫天星斗。
“以‘天元’為基點，這幾道最深的劃痕，對應的是北斗七星的方位……”
硃紅的筆尖，在輿圖上劃過一道弧線。
“這幾道短而亮的，是南斗六星……”
又是一道弧線。
“還有這裡，這個不起眼的刻痕，如果我沒猜錯，它代表的是織女星……”
他的筆尖，在輿圖上穿梭，留下一個個硃紅的印記。
那些原本毫無關聯的紅點，在他的筆下，彷彿被一條無形的線串聯了起來，構成了一幅與棋子上那副劃痕圖，隱隱對應的圖案。
最終，葉長安的筆，停了下來。
筆尖的硃砂，在輿圖西南角，一片被標註為“死亡之海”的無人區，重重地，點下了一個紅點。
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