篤。
節奏不快，卻像敲在郭開山的心上。
那張薄薄的紙條上，寫的不是什麼驚天動地的軍情。
全是西南各個部落之間，雞毛蒜皮的舊賬。
某年某月，蒼狼部搶了紅蛇部的牛羊。
某年某月，金蠍部毒殺了蒼狼部的獵犬。
……
郭開山只覺得頭大，這些蠻子之間的破事，也值得錦衣衛動用最高等級的密報？
然而，葉長安看得極其認真。
忽然。
他敲擊馬鞍的手指，停住了。
他的目光，定格在紙條的中間一行字上。
他緩緩地，將那行字，唸了出來，聲音很輕，卻字字清晰。
“貞觀十四年秋，蒼狼部與紅蛇部，為爭紅巖鹽礦，於斷魂谷血戰三日，雙方精銳盡出，死傷過千，蒼狼部首領親弟，被紅蛇部以毒箭射殺，屍骨無存。”
“血海深仇……”
郭開山倒吸一口涼氣。
在西南這種地方，殺父之仇，奪妻之恨，都比不上斷人鹽路。
這已經不是簡單的仇恨，這是不死不休。
這樣的兩個部落，會結成攻守同盟？
打死他也不信。
他猛地抬頭，看向葉長安。
他看到，世子的臉上，慢慢浮現出一個笑容。
那笑容很淡，像冬日湖面上的薄冰，沒有半點溫度。
“攻守同盟？”
葉長安將手中的紙條，緩緩捏成一團，直到那堅韌的紙張，在他掌心化為齏粉。
“我看，是分贓大會才對。”
他抬起頭，目光越過重重山巒，投向西南方向。
那眼神，深邃，銳利，彷彿能看到一場即將在別處上演的好戲。
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