殘陽將天空燒成一片暗紅，餘燼般的火星從燒焦的林地裡升起，又無力地落下。
空氣裡混雜著焦炭、烤肉和血的氣味，讓人聞之慾嘔。
葉輕凰勒住“踏雪追風”。
戰馬煩躁地刨著蹄子，鼻孔裡噴出灼熱的氣息。
她就停在那裡，在屍骸與焦土的盡頭，隔著十幾步的距離，看著山坡上那個拄劍而立的男人。
她沒有說話。
那雙映著火光的眸子，看不出喜怒，只是安靜地看著他。
王玄策的目光，從那張沾染著煙火色與血色的絕美臉龐上移開。
他看到了她身後那支軍容嚴整的神女軍。
他們雖然也經歷了急行軍，但身上的鐵甲依舊泛著寒光，手中的兵器還帶著未乾的血跡，佇列整齊，殺氣騰騰。
他又低頭，看了看自己身邊。
西路軍的倖存者們，東倒西歪地靠在一起。
他們的甲冑破爛，兵器捲刃，許多人身上纏著浸血的布條，眼神麻木，彷彿靈魂已經被這片林子吞噬。
當他的目光掃過時，那些士兵的眼神動了動。
那目光很複雜。
有劫後餘生的感激，有對神女軍的敬畏。
還有一絲……連他們自己都未曾察除非的茫然。
他們跟著這位儒雅的主帥，相信他口中的“王道”，相信大唐是仁義之師。
可這片林子，用最直接的毒箭和陷阱告訴他們，在這裡，仁義換不來活路。
王玄策看懂了那份茫然。
也看懂了那份茫然之下，對他的信念產生的動搖。
他挺直的脊背，像是被這無數道目光壓得彎了一些。
一陣苦澀的笑意，從他乾裂的嘴唇邊泛起。
他抬起頭，重新望向那個騎在白馬上的妻子。
聲音嘶啞，像是兩塊砂石在摩擦。
“我輸了。”
三個字，用盡了他最後一絲力氣。
他看著她，慘然一笑，像是對自己，也像是在對這片殘酷的土地陳述一個事實。
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