自從那日戲院之後，李滄海得了閒，便也常一個人去聽戲。
他不像頭一回那般招搖，荷包裡裝的不再是金葉子，不過是尋常的銀元銅板，該給多少給多少，一分不多，一分不少。
齊鐵嘴頭一回見著他這般“小氣”，還打趣了兩句，李滄海只淡淡回了一句：“熟了，該省就省。”
說得齊鐵嘴一愣一愣的，心想這倒是個會過日子的。
不過齊鐵嘴自己，也是越來越會過日子了。
他如今隔三差五就往李府跑，一開始還找些“給滄海兄算一卦”、“帶滄海兄逛逛城南”之類的由頭，後來索性連由頭都不找了，大搖大擺地登門，坐下就不走，一到飯點便眼巴巴地看著李滄海。
李滄海被他看得沒辦法，只好留他吃飯。
頭一回留了，就有第二回，第二回吃了，就有第三回。
到後來，齊鐵嘴乾脆連招呼都不打，到了飯點自來熟地往桌邊一坐，碗筷都不用人家給他擺。
吃了一陣子，齊鐵嘴自己也覺得有些過意不去。
倒不是臉皮薄了，是覺著老他一個人蹭，桌上的菜色因為人少也不多，好多喜歡的菜一頓都不能一起吃到。
他這人鬼精，眼珠子一轉，便想出了個主意——帶人去。
頭一回帶的是二月紅。他去找二月紅，說是：“二爺，滄海兄新得了一罐好茶，我一個人喝沒意思，你陪我一道去品品”。
二月紅信了他的鬼話，跟著去了，結果到了李府，二月紅這才明白過來，這哪裡是品茶，分明是蹭飯。
可來都來了，總不能扭頭就走，何況滄海待客周到，他也不好拂了人家的面子。
有了這一回，齊鐵嘴的膽子就大了。
隔幾日帶解九爺去，說是“談生意”；再過幾日帶張日山去，說是“佛爺讓副官來傳話，順道吃個便飯”；有一回竟連張啟山都讓他給拉來了，也不知找的什麼藉口。
反正只要他帶人來，李府的廚子便要多做幾道菜，桌上的花樣也跟著多起來，齊鐵嘴吃得心滿意足，覺著自己這主意實在高明。
二月紅見他這模樣，又好氣又好笑。
一來二去，二月紅也成了李府的常客。
這日傍晚，二月紅在園子裡唱完了一齣戲，卸了妝，換了常服出來，沒瞧見那個往日里在後臺等著他的身影。
他往外走了幾步，才看見齊鐵嘴正蹲在門口的石獅子旁邊，百無聊賴地拿根樹枝在地上畫圈圈。
“老八。”二月紅喊了一聲。
齊鐵嘴抬起頭來，眼睛一亮，扔了樹枝小跑過來：“二爺，唱完了？”
二月紅看他那模樣，心裡便明白了七八分。
他上下打量了齊鐵嘴一眼，嘆口氣道：“老八，你想吃飯自己去就是了。滄海兄那個人你還不知道？他就是嘴上不說，也不會少了你這副碗筷。你天天這麼等著，倒像是我欠了你的。”
齊鐵嘴嘿嘿一笑，也不惱：“二爺說的是。不過嘛，一個人去到底冷清了些，人多熱鬧，菜也多兩道。你是不知道，上回我帶九爺去，廚子做了一道松鼠鱖魚，那滋味——”他咂了咂嘴，一副回味無窮的樣子。
兩人到了李府門口，門房見了他們，連忙開門往裡請。
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