時間回到曹操領兵前往酸棗會盟，離開陳留己吾縣的前夜。
那個小院兒中，賀奔和黃忠面對面坐著，賀奔將六個顏色各異的錦囊在石桌上一字排開。
“……故而，陣前若見呂布，漢升萬不可存射殺之念。”兩人已經聊了很久，此刻賀奔最後總結道，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的分量。
黃忠似乎不是很理解方才賀奔對他說的“不可射殺呂布”這句話，如果呂布出陣，那黃忠憑藉自己的箭法，在兩軍陣前將呂布射殺，豈不是極大程度的削弱了董卓的實力？
賀奔擺擺手：“沒那麼簡單，漢升，我且問你一個問題。呂布的射術，你可有聽聞？”
黃忠思索片刻：“略有耳聞，都說幷州呂奉先有百步穿楊之能，箭無虛發之技……不過，先生啊，論射箭，黃某敢說，這普天之下，無人……”
“無人是你的對手，我知道。”賀奔點著頭說道，“但是，善射之人，也善躲箭，尤其是呂布這等自幼在弓馬中磨礪出的驍將，對箭矢的破空聲、對危險的直覺，遠超常人，你若想要射殺他，只有一次機會。倘若只是射傷，呂布驅動赤兔馬衝來……漢升，你有幾分把握在近戰之中，擋住這天下第一猛將的捨命撲殺？”
黃忠一時間也無話可說。
他自信箭術無雙，刀法絕倫，但和盛怒狀態下、騎著赤兔馬的呂布打近戰，誰也不敢說能穩操勝券。而且，近戰之下，黃忠弓箭的優勢將蕩然無存。
“此為其一，漢升啊，風險太大了。”賀奔伸出第二根手指，“其二嘛，即便……即便你僥倖成功，一箭射殺了呂布。漢升，你想過後果嗎？”
“董卓失去麾下第一猛將，西涼軍上下一定會將對呂布之死的所有憤恨，盡數傾瀉在何人身上？是孟德兄啊！我們如今羽翼未豐，首當其衝，可承受不起董卓的瘋狂報復。此乃匹夫之勇，聰明人，還是不要去做。”
“再者嘛……”賀奔壓低了聲音，“聯軍之中，袁本初、袁公路等人，呵呵……各懷鬼胎，沒一個好東西。你若陣前揚威，一舉射殺呂布，確實能名震天下。但然後呢？漢升，孟德兄會過早成為眾矢之的，所有人的目光都會聚焦過來。嫉妒、猜忌、算計，也會接踵而至。常言道，木秀於林，風必摧之。在孟德兄根基未穩之前，我們需要的不是這等炫目的首功，而是悶聲發展，積蓄實力。”
“漢升，我可以告訴你我的判斷——此番討董，不會成功，所以……我們要明確我們的目的。”
黃忠聽到這裡，已然被賀奔說服：“先生深謀遠慮，黃某知曉了。只是……若不射殺呂布，先生為何還讓黃某出戰？”
賀奔臉上露出一絲笑容，將那個繡著“魏”字的錦囊推到黃忠面前。
“你的任務，不是射殺他，而是……震懾他。”賀奔的手指點了點錦囊，“漢升，你出戰之時，不用穿將官鎧甲，就打扮成一名普通士卒，混在陣中。呂布乃驕狂之人，見你如此打扮，必定會輕敵大意……”
一陣風吹來，賀奔咳嗽了幾聲，便裹緊了身上的袍子。
“……咳咳，然後，漢升啊，你要做的，就是在呂布最得意、最鬆懈的時候，用你的箭術，給他一個永生難忘的教訓。”
“如何教訓？”黃忠追問。
“譬如，射落他的纓冠，或是射斷他的旗號……怎麼炫技怎麼來，你自己看著來，但要做得舉重若輕，要讓他清清楚楚的明白，你黃漢升，是有能力將他呂布一箭封喉的，只是你手下留情了而已。呂布雖然悍勇，可也是惜命之人。在他認為自己的小命不保，心神失守，驚疑不定之際……你便可趁機提出一些條件了。”
“條件？”黃忠越發好奇，“金銀財寶？”
賀奔搖搖頭：“是比金銀財寶更珍貴的東西。”
……
此刻虎牢關外聯軍陣前，黃忠第三箭已經穩穩瞄向披頭散髮的呂布。
呂布只感覺到一股寒意，從腳後跟竄到了後腦勺。他縱橫沙場多年，第一次有了這種性命不由自己掌控的恐懼感。
這老兵的前兩箭已非人力所能及，這蓄勢待發的第三箭，他……可能躲不開！
呂布急了：“卑鄙小人，兩軍陣前，你竟暗箭傷人！”
兩軍將士頓時譁然。
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