把好訊息分享給賀奔之後，曹操便囑咐曹昂帶著賀奔回去休息，自己回到書房。
程昱在那裡等候他多時了。
“主公。”見曹操進來，程昱上前行禮。
曹操“嗯”了一聲，徑直走到一旁的椅子上坐下。
自從被賀奔安利了椅子這種好東西之後，曹操是越來越喜歡這玩意兒了。
程昱跟了上來，站在曹操面前。
曹操沉默片刻，一抬眼：“此事，不可讓疾之知曉。”
程昱點頭：“主公放心，此事僅元讓、妙才二位將軍和在下知曉。”
曹操長出一口氣：“好。”頓了頓，他繼續說道，“孟卓畢竟與我有舊，昔日我刺董失敗，是他借己吾縣於我，讓我在那裡招兵買馬。所以……”
說到這裡，曹操又長嘆一口氣：“厚葬吧，以他人的名義，讓他……入土為安。至於陳宮……念及他昔日與眾人迎我入兗州，也將他好生安葬。他二人的妻女，接到昌邑來，好生贍養。”
說完這些，曹操盯著程昱，“你親自去辦，不要假手他人。”
程昱作揖：“在下這就去安排。”
“等等！”曹操一抬手，然後看向程昱，“我有話想問你。”
然後指著旁邊的椅子：“坐下，咱們好好聊聊。”
程昱略微思索片刻，謝過曹操，然後在旁邊坐下。
“仲德啊，你也是兗州人。我任用潁川人這件事，你……你難道就沒有意見麼？”曹操開口問道。
程昱笑了笑：“主公，這是小看在下了。若要如此說的話，在下還是東郡人，主公出任兗州牧，卻沒有大肆啟用東郡人士，在下難道也要學張邈、陳宮那樣，背叛主公嗎？”
曹操聞言，眼中閃過一絲欣慰，但隨即又搖頭道：“不，我要聽的不是這個。我要聽你的真心話。”
程昱臉上的笑容漸漸斂去，他沉默片刻，沉聲道：“主公既然要聽真話，那在下便直言了。”
“兗州士族，確實有人不滿。他們認為主公更信任潁川士人，荀文若掌機要，郭奉孝、戲志才參軍事，如今連陳留太守都要由夏侯元讓出任……不少人覺得，兗州人反倒成了外人。”
曹操靜靜的聽著，手指輕輕敲擊著椅子扶手。
程昱繼續道：“但這些人不明白的是，如今群雄割據，爭的是天下，不是一州一郡之地。潁川士人通達時務，熟悉天下大勢，正是主公急需的人才。”
他頓了頓，聲音更加堅定：“在下只知道，誰能助主公成就大業，誰就是該用之人。若只因同鄉之誼便任人唯親，那與袁本初、袁公路之流有何區別？況且……”
程昱一個停頓，曹操等了片刻，催促道：“況且什麼？”
程昱笑了笑：“況且，主公最信賴的，不是疾之麼？據昱所知，疾之既不是兗州人，也不是潁川人，他是司隸校尉部人士，河南尹，中牟縣人。可疾之從不在意自己是哪裡人，他在意的只有主公一人。”
曹操聞言先是一愣，隨即撫掌大笑：“好，說的好！你個程仲德，竟在這裡等著我！你說的對，在我這裡，只問才能，不問出身。潁川人能用，兗州人能用，天下英才皆能用！”
然後，曹操收回笑容，一臉真誠的看向程昱：“兗州子弟中，如仲德這般明事理、有才幹者，我也不會埋沒。你且看著，待局勢穩定，我自有安排！”
……
