雙手死死抱住頭顱，卻感覺顱骨像被鐵箍緊束，彷彿有什麼東西硬生生塞進了腦袋，即將撐裂開來。
意識逐漸模糊，他只依稀覺得：睡了吧，睡了就什麼都看不見了。
他倒在地面，身體微微抽搐，冷汗如雨。
每一寸肌膚都像被千萬根銀針穿刺，肌肉不受控制地痙攣。
顫抖越來越劇烈，整個人蜷縮成一團，彷彿正經歷一場生死蛻變。
凌然察覺到意識正逐漸渙散，彷彿有一股無形的力量在拉扯著他，隨時可能墜入無邊的沉睡。
腹部忽然傳來一陣脹悶感，緊接著，他清楚地感知到腹中的胎兒微微張開了口，一縷乳白色的霧氣從中逸出。
那霧氣如薄紗般迅速蔓延，轉眼間便將他的整個身軀包裹其中。
片刻後，白霧悄然消散，而凌然卻感到身體前所未有地輕盈，彷彿卸下了千斤重擔。
他緩緩睜開了雙眼。
四周漆黑一片，不見星月，也無燈火，然而奇怪的是，他竟能隱約“看見”眼前的一切輪廓與形態，如同用另一種感官在感知世界。
“這是哪兒？”
他低聲呢喃，語氣裡滿是困惑。
他不知道自己是如何來到這裡的，只能本能地轉動視線，試圖從黑暗中尋得一絲線索。
可無論他朝哪個方向望去，映入眼簾的只有無盡的暗色——深邃、沉默，像一口吞噬光明的巨井。
他心頭一緊：這裡分明是山腹之中的洞穴，怎會連一點微光都不存在？這地方不像藏身之所，倒像是通往未知深淵的入口，令人不寒而慄。
就在他心神不定之際，腦海中突兀響起一道聲音：“我叫凌然，你又是誰？叫什麼名字？”
這聲音熟悉得令人心顫，又帶著幾分陌生的距離感。
凌然心中猛地一亮——是鬼帝！難道是他？
他急切想回應，喉嚨卻像是被厚重的淤泥堵死，發不出半點聲響。
他試圖抬起手捶打胸口，卻發現四肢沉重如鐵，根本無法動彈。
“這到底是什麼地方？為什麼這麼黑？我該怎麼離開……”
焦慮在他心底翻湧，意識卻愈發飄忽，像風中殘燭，隨時可能熄滅。
他感覺自己快要支撐不住了，眼皮越來越沉，身子也開始微微搖晃，彷彿站在懸崖邊緣，只差一步就會徹底墜落。
“鬼帝……我是凌然，救救我……”
他在混沌中默唸，將最後一絲希望寄託於那個神秘的存在，可回應他的，仍是寂靜。
意識即將潰散之時，耳畔忽然傳來一句低語：“別怕，你很快就能出去了。”
“真的？”
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