“行，拿回去吧。”凌然擺擺手，像拂去一粒塵。
鬼將軍瞳孔驟然一縮，臉上掠過一絲錯愕——他本以為凌然會漫天要價，索要他壓箱底的秘寶甚至魂核。
誰知凌然只輕描淡寫地一指那青釉小瓶：“拿走便是。”
這反倒讓鬼將軍心頭一沉，脊背發涼。他盯著瓶子，遲遲不敢伸手——裡頭裝的究竟是蝕骨劇毒？還是鎮魂禁器？萬一指尖一滑，瓶身落地迸裂，毒霧炸開、禁制反噬，他怕是連灰都剩不下。
凌然斜睨著他，嗓音清冷如霜：“怎麼？捨不得？”
鬼將軍立刻搖頭如撥浪鼓：“不不！只是……這瓶子太燙手，我怕捧不住。”
凌然唇角微揚，語調不疾不徐：“既然如此，多說無益。不如賭一把——你贏，隨你開口；你輸，替我辦三件事。敢接嗎？”
鬼將軍沉默半晌，喉結滾動了一下，終是頷首：“好，我賭。”
“那就看看，你有沒有本事替我辦成這三件事。”凌然目光沉靜。
“沒問題。”鬼將軍應得乾脆。越是這般雲淡風輕，他越篤定：眼前這人，強得離譜，強得讓他生不出半分僥倖。若此刻退縮，往後只會被碾得更碎。與其坐等末日，不如搏這一線生機。
兩人當場立契——賭注是靈魂。凌然勝，則鬼將軍重獲自由之身；鬼將軍勝，則凌然魂飛魄散，永墮虛無。
鬼將軍眉峰緊鎖，這條件狠辣得近乎絕情。可細想之下，卻是他眼下唯一的活路：贏了，命保住了，還能順勢攫取凌然身上數不盡的機緣。
他沒半分猶豫，一口應下。
“行了，開始吧。”凌然道。
“遵命。”鬼將軍剛欲抬步，忽聽一聲低喝——
“且慢。”
“還有吩咐？”鬼將軍一怔。
“既已應諾，先把你的家當交出來。”凌然眸光如刃。
鬼將軍苦笑搖頭：“我如今只剩一縷殘魂，哪還有什麼寶貝可言？”
凌然卻笑了一聲，聲音裡帶著洞穿一切的篤定：“別裝了。你有兩樣東西——這瓶子，還有你掌中那柄斷魂劍。二者從不離身，缺一不可。再者，若瓶中之物平平無奇，你又怎會護得如此嚴密？”
鬼將軍渾身一僵，再不敢藏掖。他知道，此刻若有一絲欺瞞，凌然必叫他魂火當場熄滅。
他長嘆一聲，從懷中取出一隻漆黑小瓶，雙手奉上。
凌然接過，拔開瓶塞，傾出幾滴暗紅液體。剎那間，一股幽香瀰漫開來——甜得發膩，卻又裹著陰寒屍氣，分明不是陽世該有的味道。
凌然心念微動：這香氣，專克妖獸血脈。沾之即潰，化為腐蟲，猙獰可怖。
他凝神細察，終於辨出那液體的真容——竟是血玉精魄！
鬼將軍竟能執掌此物，果然不凡。不過這血玉雖貴重，卻似未完全煉化，靈氣尚滯，略顯駁雜。
凌然望著掌中赤芒，腦中閃過舊事：此前遭遇的異象，似乎正與此物呼應。
“血玉……鬼將軍，你倒是揣著個燙山芋啊。”他低聲自語，“可怎麼取？硬奪？殺了你，你又能借陰脈重生——這買賣，不划算。”
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