剛出鬼兵城界碑，凌然足下驟然發力，化作一道灰影破空狂奔——他只想甩開這方鬼域，徹底掙脫鬼兵大陸的束縛。可才飛出不到半刻，前路忽被截斷：三百餘名鬼兵列陣而立，黑甲森然，肩甲上蝕著暗紅符紋，目光如淬冰的刀鋒，齊刷刷釘在他身上。
凌然腳步一頓，眉峰微揚。
不是先前那位統領的人馬……那這群人堵他，圖什麼？
“攔我何事？”
他聲音低沉，帶著一絲未褪的倦意。
“凌然，久仰。”一名鬼兵統領踏前半步，語調平直得像在報點名，“聽聞你單挑斃過三名鬼將，戰技紮實。我們缺個教頭，專訓精銳。事成之後，幽冥玄鐵、陰魄丹、百年魂契——隨你挑。”
話音未落，他袖口微震，一枚墨玉令牌已懸於掌心，幽光流轉。
凌然怔了一瞬。
訓練鬼兵？他連喘口氣的工夫都緊巴巴的，哪來的閒心當教習！
“抱歉，恕不從命。”
他搖頭乾脆，毫無轉圜。
“呵……信不過我？”那人輕笑一聲，指尖一彈，令牌嗡鳴，“先隨我去趟鬼兵殿，見見正主。去了，你只會慶幸——沒早來。”
“我絕不後悔。”
凌然吐出五個字，喉結微動，終是應下。
他被簇擁著騰空而起，掠向另一座山巔大殿。
殿內燭火幽青，鬼兵統領端坐主位，凌然立於階下。四壁肅立數十道身影，鴉雀無聲——全是鬼兵大陸最兇悍的老卒，是統領親手從萬鬼坑裡扒出來的狠角色，個個身上帶著撕裂魂魄的煞氣。他們才是這片土地真正的脊樑。
見凌然被領進來，那些人嘴角齊齊一扯，似笑非笑，眼神里明晃晃寫著兩個字：菜鳥。
凌然胸口一悶，指尖悄然繃緊。
“這些人，都是鬼兵大人的心腹干將。”他抬眼直視上座，“大人召他們齊聚於此，莫非真要我當眾耍把式？”
統領朗聲一笑：“別急。他們就想親眼瞧瞧——當年一刀劈開‘蝕骨陣’、連斬三大鬼將的凌然，到底有幾分真本事。”
尾音拖得極慢，像一根細針，輕輕扎進耳膜。
凌然臉色沉了下去。
原來是個局。拿這些老鬼當秤砣，稱他的斤兩。
若露怯，從此便是笑柄；若藏拙，反遭鄙夷。
“行，我接了。”他迎著滿殿寒光開口，“但醜話說在前頭——我出手，就見真章；我點頭，才算數。若你們覺得不過癮，大可一起上。”
統領眯了眯眼，終於頷首：“好！就等你這句話——好好給我練出一支能撕開幽冥裂隙的鬼兵！”
“一諾既出，駟馬難追。”凌然抱拳，語氣硬如玄鐵。
“但願如此。”統領冷聲應道。
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