癥結說到底，還是系在陸靜身上。悅悅望著窗臺上蔫了半截的綠蘿，葉片上的黃斑像塊洗不掉的汙漬，指尖無意識地劃過盆土邊緣乾裂的紋路。她輕輕嘆了口氣，心裡像塞了團浸了水的棉絮——林家的瑣碎、莫宇凡的隱瞞、陸靜藏在眼底的期盼，纏得她透不過氣，連呼吸都帶著沉甸甸的悶。
她正和東東對著棋盤大眼瞪小眼，東東捏著棋子的手指關節泛白，小眉頭皺得像塊擰乾的抹布。忽然聽見樓下傳來衛兵的腳步聲，混著陸靜壓抑的痛呼，像根細針輕輕紮了下耳膜。悅悅起身探頭，就見門房的衛兵小心翼翼地扶著陸靜，她米白色的褲腳捲到膝蓋，露出的腳踝腫得像顆發麵饅頭，泛著不正常的潮紅，每走一步，眉梢都要跟著抽搐一下，像被風颳得發顫的柳葉。
“二姐？”悅悅趕緊迎上去，聞到她身上混著泥土和藥酒的氣味，還有超市裡廉價麵包的甜香——許是崴腳前還在貨架前猶豫過。“怎麼弄的？”
陸靜避開她的目光，臉頰騰起兩朵紅雲，手指無意識地絞著衣角，布料被捻出幾道白痕，像被反覆揉搓的紙。“超市門口臺階滑，沒留神崴了下。”她說話時，視線越過悅悅肩頭，落在樓下那棵老槐樹上，枝頭新抽的嫩芽晃啊晃，像極了她藏不住的那點盼頭——趙汀文上次說過，等忙完這陣就來看她，說這話時，他袖口沾著的草屑落在她手背上，癢得像春天的風。
東東在一旁抱著胳膊，小大人似的哼了聲。媽媽說謊時總愛抿著嘴，下唇被牙齒咬出淺淺的印子。剛才衛兵扶她上來時，她望著槐樹發呆的樣子，眼裡那點光亮藏都藏不住，比他上次發燒時趙叔叔遞來的暖水袋還燙。他把棋盤往旁邊一推，踮腳從櫃裡翻出藥酒，玻璃瓶在手裡晃出輕響，像揣了只不安分的小蟲：“我來。”
“東東，你病還沒好利索呢。”悅悅想接過，卻被小傢伙躲開，他手背還留著輸液時的針孔，淡青色的血管像條細弱的線。
東東梗著脖子，把藥酒往手心倒了些，學著大人的樣子搓熱，然後輕輕按在陸靜的腳踝上。指腹一遍遍碾過紅腫處，力道不大，卻透著股執拗，像在跟誰較勁：“我是男子漢，爸爸不在，該我護著媽媽。”他的掌心還帶著病後的微燙，按到疼處時，陸靜會抽氣，他就立刻放輕力道，抬頭看她的眼神像只做錯事的小狗，睫毛上還沾著點沒擦淨的眼屎。
陸靜望著兒子認真的側臉，鼻尖忽然一酸。這孩子自從他爸走後，就沒再撒過嬌，總把“男子漢”三個字掛在嘴邊，可夜裡踢被子時，還是會無意識地往她懷裡鑽。她伸手把東東摟進懷裡，下巴抵著他柔軟的發頂，聞到他頭髮裡淡淡的藥味，混著點兒童洗髮水的草莓香。心裡像被什麼東西堵著，又酸又澀——或許，是該往前走一步了，不為自己，也得為兒子這過早懂事的模樣，他該有個人能像模像樣地叫一聲“爸爸”。
晚上，陸瑾訓練回來時，迷彩服上沾著草屑和露水，老遠就飄來陽光曬過的汗味，混著點野地的青草氣，像把剛割過的麥秸堆在屋裡。悅悅跟在他身後，像只急於分享秘密的小尾巴，眼睛亮晶晶的，手裡還攥著沒縫完的襯衫，針腳歪歪扭扭地別在布上。
陸瑾見她這模樣，心裡甜滋滋的，也顧不上身上的汗味，伸手就想摟她：“什麼事這麼高興？”
“快去洗澡！”悅悅捏著鼻子躲開，指尖在他胳膊上戳了下，戳到塊硬邦邦的肌肉，笑得眼睛彎成了月牙，“臭死了，像剛從泥潭裡撈出來的。”
陸瑾只好乖乖鑽進浴室，卻故意沒關緊門，留了道縫，聲音混著水聲飄出來：“媳婦有啥吩咐，儘管說，我洗著澡聽著呢。”
悅悅明知浴室裡有簾子擋著，還是怕瞥見他那身結實的肌肉——上次不小心看到他訓練後擦汗，麥色皮膚下跳動的肌肉線條，像頭蓄勢待發的小豹子，讓她臉紅了好幾天，連縫釦子都錯了好幾針。她背過身靠在門框上，揚聲問：“你知道莫宇凡有物件了嗎？”
“誰有物件了？”水聲裡傳來陸瑾含混的聲音，帶著點沒聽清的茫然，接著是“嘩啦”一聲，像是有人猛地撩開了簾子。剛抹上肥皂的陸瑾探出頭，髮梢的水珠順著下頜線往下滴，砸在鎖骨窩裡，洇出片小小的溼痕，眼睛瞪得溜圓：“莫宇凡？！”
悅悅嚇得趕緊轉身反鎖了屋門，回頭半眯著眼把他的頭推回門內：“好好洗澡，不然不說了。”指尖碰到他溼漉漉的耳垂，燙得像團火。
陸瑾卻早被這訊息炸得熱血上湧，隔著門嚷嚷：“這小子太不夠意思了！咱處物件時，哪回沒跟他交底？我第一次牽你手，還是他教我‘要趁她看星星時突然伸手’，現在輪到自己，倒成了悶葫蘆！”他的聲音裡帶著氣，還有點委屈，像個被搶了糖的孩子。
“說不定人家有自己的打算呢。”悅悅嘴上這麼說，心裡也犯嘀咕。以莫宇凡和老公穿一條褲子都嫌肥的交情，沒道理瞞著啊，上次陸瑾發燒，他可是守在床邊餵了半夜的水。
“等我洗完澡就給他家打電話！”陸瑾邊沖澡邊拍板，話音剛落就聽見他在浴室裡翻找手機的動靜，“嘩啦”一聲，像是手機掉水裡了，接著是他懊惱的嘟囔。可等他打給莫宇凡父母時，對方卻支支吾吾，老太太在那頭嗑著瓜子，“咔吧”聲透過聽筒傳過來，說幾句就岔開話題，末了只說“不清楚，孩子大了有自己的主意”。
這反應反倒更可疑了。陸瑾擦著頭髮出來，坐到悅悅身邊，指尖在膝蓋上敲得噠噠響，像在打什麼秘密電報，沉吟道：“我瞅著，這事八成和你以前那幫妹妹有關。”
悅悅一聽，立馬坐直了：“和誰有關？”
陸瑾指尖點了點桌面：“林詩瑤啊。那姑娘眼睛長你身上似的，上次聚會，你喝口水她都要遞紙巾，遞的時候手指還在你手背上蹭了蹭，轉頭對莫宇凡卻橫眉冷對——不對，是橫眉冷對裡藏著點別的，她總攥著莫宇凡那件舊軍衣不放，說要留著做念想，那軍衣領口都被她洗得發白了，害得莫宇凡還寫了檢討。要說她對莫宇凡沒心思，誰信？”
還真被他說中了。
林詩瑤雖說平時愛跟著姐妹起鬨，心裡卻自有盤算。她知道自己幾斤幾兩，像聞子軒那樣的人物，她連想都不敢想——上次在酒會上遠遠看見，對方西裝口袋裡插著的絲巾都是她不認識的牌子，邊角繡著的字母歪歪扭扭的，她連念都念不全。她的目標一直是家境相當，或是稍好點的人家。第一次來家裡相親的莫宇凡，穿著洗得發白的襯衫，第二顆釦子鬆了線，笑起來露出兩顆小虎牙，恰好合了她和父母的心意，覺得“踏實，能過日子”。
為了這事，她特意跟著母親來北京讀研究生，又藉著奉西敏的關係打點——奉西敏是她遠房表姐，在莫宇凡單位食堂幫忙，她就天天往食堂跑，假裝偶遇，給莫宇凡帶自己做的醃菜，玻璃罐子裡的黃瓜條切得整整齊齊，說“我媽讓給的，不值錢”，其實是凌晨五點就爬起來醃的，手被鹽水泡得發皺。母女倆都懂“心急吃不了熱豆腐”的理，不敢貿然往前衝，只託了姨媽張晴從中周旋。
張晴雖對她們在悅悅的事上有意見，礙於親戚情面，還是去莫家提過幾句：“詩瑤這姑娘實誠，會過日子，上次給我縫的坐墊，針腳密得能跑馬。”莫宇凡父母對溫世榮一家印象不錯，卻堅持“孩子喜歡最重要”，沒敢應承。直到莫宇凡自己帶了個女朋友回家——那女孩是英國留學生，穿米白色風衣，說話時總微微歪頭，笑起來露出顆小虎牙，和莫宇凡的倒有幾分像，父母都是京裡部委的，家世遠非林家能比。莫宇凡父母又驚又喜，面對還在送醃菜的林詩瑤，只好選擇沉默，想著等兒子婚事定了，讓她自然死心，省得傷了臉面。
正因為這層親戚關係，莫宇凡連陸瑾這鐵哥們都瞞了，就怕林家從悅悅那裡套話。若不是悅悅在秦家從趙夫人口中偶然聽到，這秘密說不定能藏到最後，像顆捂在懷裡的糖，不到化了絕不拿出來。
可紙終究包不住火。
說來也巧，當初悅悅被球砸中時掉的那部三星手機，根本不是莫宇凡的，是林詩瑤藉口“抵押軍衣”，透過張晴硬塞給他的——那手機殼上貼滿了卡通貼紙，有隻小熊的耳朵都磨掉了，一看就是女孩用的。後來手機摔壞了，莫宇凡去舅舅家向張晴道歉，才知道手機是林詩瑤送的，當時臉都白了，像被誰潑了盆冷水。他哪敢再沾這麻煩，趕緊去手機城買了個一模一樣的，約林詩瑤出來還她，半句沒提原來那部已經摔壞的事，想矇混過關，可新手機的貼紙沒舊的服帖，邊角都翹著。
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