這哪裡是什麼普通的“生活困難補助”，這分明是有關部門，在以這種隱蔽而妥善的方式，照顧潛伏在敵營的功臣楊立秋的老母親！
既解決了老人的實際困難，又絲毫不暴露楊立秋的真實身份，保護了他的安全。
只是……她看著楊家姆媽那混合著感激、困惑，以及眼底深處對兒子“誤入歧途”的深深憂慮，心中五味雜陳。
老太太至今還被矇在鼓裡，以為自己那“沒良心”的兒子，真的是街上宣傳畫裡那種“反動派”呢。
玉鳳正低頭思忖著楊家姆媽那筆“補助金”背後的深意，以及如何寬慰這位對兒子真實身份一無所知、終日憂心忡忡的老人，卻聽見前堂傳來柺杖點地的“篤篤”聲。
陸伯軒拄著柺杖，面色依舊帶著空襲後的凝重，緩步踱到通往後院的門邊，朝正在洗衣的玉鳳問道：
“玉鳳，曉棠在學校裡頭……不會有什麼事吧？剛才那飛機……” 老人的聲音裡滿是掩飾不住的擔憂。曉棠是住在學校的，空襲發生時學校裡還不知是什麼情況。
玉鳳連忙直起身，甩了甩手上的肥皂沫，臉上擠出寬慰的笑容：“阿爸，你放心好了。曉棠機靈得很，聽見動靜肯定知道找地方躲。再說了，聽那聲音和後來爆炸的動靜，飛機是往楊浦、虹口那邊去的，曉棠的學校在西南面，隔著老遠呢，不會有事的。”
陸伯軒聽了，緊繃的臉色這才稍緩，點了點頭，“唔”了一聲，又拄著柺杖，慢慢轉身朝店堂前頭走去，想來是去門口張望，或者看看報紙上關於“全境解放”和空襲的報道。
玉鳳剛重新蹲下，手還沒伸進盆裡，就聽見後門外弄堂裡傳來幾聲急促的、壓低了嗓音的叫喚：
“玉鳳！玉鳳在家伐？”
“玉鳳，儂快出來看看呀！出事了！”
“上次那個黑心掮客又來了！帶了四五個人，凶神惡煞的，正在砸小桃紅家的門呢！”
“吵死人了！砸得砰砰響，還罵得難聽死了！”
聽聲音，是隔壁幾個相熟的阿嫂，語氣裡充滿了焦急和不安。
玉鳳心裡“咯噔”一下。薛寶奎！這個陰魂不散的傢伙，竟然在這個節骨眼上，又帶著人來鬧事！而且聽這架勢，比上次更兇！
她立刻站起身，也顧不得滿手的肥皂水，在圍裙上胡亂擦了兩把，朝屋裡喊了一聲：“阿爸，我出去一下，隔壁有點事！楊家姆媽麻煩儂看好念喬。” 也不等陸伯軒回應，便快步拉開後門，閃身進了弄堂。
小桃紅家門前已聚攏了不少街坊鄰居，探頭探腦，議論紛紛，臉上交織著同情、憤慨與對剛剛過去空襲的餘悸。
見玉鳳和幾位相熟的阿嫂快步走來，人群自動讓開了一條通道。
“你怎麼又來了？”玉鳳站定，目光直視著薛寶奎，臉上沒有懼色，只有一股凜然的正氣。
薛寶奎斜睨著這個突然冒出來的年輕女人，嘴上不客氣：“我怎麼不能來？欠債還錢，天經地義！她收了我的定金大洋，總要還出來吧？寶山的路今天早上已經通了，你別多管閒事管出癮來了！”
玉鳳不再理會他，轉頭朝向緊閉的木門，聲音清晰而沉穩地喚道：“小桃紅，別怕，是我，玉鳳。你把門開一下。”
屋裡的小桃紅正嚇得六神無主，聽到是玉鳳的聲音，如同抓住了救命稻草，懸到嗓子眼的心總算落回一半。
她顫著手，抽開門栓，將門拉開一條縫。
豈料，門剛開一隙，薛寶奎瞅準機會，一個箭步衝上前，猛地用力將門完全推開！木門撞在牆上，發出“砰”的一聲悶響。
“還錢！今天不還錢，沒完！”薛寶奎扯著公鴨嗓厲聲叫嚷，身後幾個膀大腰圓的漢子也跟著鼓譟起來，聲勢嚇人。
小桃紅被這突如其來的衝擊嚇得連連後退，臉色慘白。
玉鳳卻一步不退，反而上前一步，穩穩地擋在了小桃紅身前，將她護在身後。
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