“淞滬警備司令部直屬第三旅。”武清明大步上前，軍官證在暮色中一閃而過，“駐防瀏河。現在該你回答了——為何在此設伏？”
“瀏河的駐軍怎麼會出現在江北？”那男人狐疑地打量著武清明，右手已悄然按在腰間的盒子炮上。
“執行特殊任務，輪不到你過問。”姚胖子不耐煩地打斷，同時從大衣內袋掏出一本證件——這是陸國忠早前透過錢麗麗暗地製作的保密局行動處副處長證件，在於會明任內簽發，所有細節都無懈可擊。
中年男人接過證件仔細端詳，神色立刻變得恭敬：“原來是一家人！姚長官，您看這真是大水衝了龍王廟。”他轉身朝草叢喊道：“都出來吧，是上海保密局的姚長官！”
蒿草叢中一陣窸窣作響，原本空寂的荒野裡突然冒出七八個身影。姚胖子眯著眼睛掃視，心中暗數：正好七人。
“現在可以說了吧，”武清明沉聲問道，“你們在此設伏所為何事？”
“報告兩位長官，”中年人立正敬禮，“屬下姓趙，偵緝大隊三隊隊長。我們在南通就盯上這兩輛卡車，見它們鬼鬼祟祟往江邊開，便一路尾隨至此。”
趙隊長臉上露出得意之色：“發現他們停車後，屬下判斷是在等人，就先下手為強解決了司機，設下這個埋伏。沒想到……”他說到此處突然頓住，警惕地環顧四周，臉色驟變。
“等等……難道說這兩輛車是在等……”
“砰！”
槍聲劃破暮色，趙隊長眉間綻開一個血洞。姚胖子手中的勃朗寧還冒著青煙。
緊接著一陣卡賓槍的連射，那幾個剛從草叢中現身的偵緝隊員應聲倒地，身軀在彈雨中劇烈震顫。
“叫儂老卵！”姚胖子朝屍體啐了一口，“殺人償命，天經地義。”
“清點人數，檢查有無漏網之魚。”武清明冷靜下令，“你們倆立即回去通知隊伍前來匯合，要快！”
荒野重歸死寂，暮色四合，荒野上的硝煙尚未散盡。姚胖子從大衣內袋摸出那包駱駝煙，抖出一支遞給武清明，卻被對方抬手婉拒。
你曉得我從不抽菸的。清明唇角牽起一絲淺淡的笑意。
剛見了血，點根菸驅驅晦氣！姚胖子說得鄭重其事，見清明依然堅持，便轉身將整包煙拋給旁邊計程車兵，弟兄們分了，正宗美國貨，夠勁道！
士兵們欣喜地接過香菸，互相傳遞時忍不住偷瞄這位胖長官——方才他獨自站在空地中央破口大罵的場面實在令人心驚。那副天不怕地不怕的架勢，既像不要命的莽夫，又像身經百戰的悍將，難道他一點不懼被人打冷槍？
有人劃亮火柴，點點星火在漸濃的暮色中明滅，菸草的焦香漸漸沖淡了空氣中的血腥味。
暮色更漸濃重，江風裹著寒意掠過荒野。姚胖子望著遠處沉入暮靄的江面，心頭突然湧起一陣緊迫——應該馬上成家，必須讓姚家香火延續下去了。誰能保證每次行動都能全身而退？運氣總有用完的時候。
這念頭讓他莫名想起陸國忠，頓時氣不打一處來，狠狠朝地上啐了一口：陸國忠你個王八蛋，你倒是有兩個兒子了，死都無憾！我他孃的連老婆影子還沒見著！
忽然他一個激靈——未來的老丈人不就在隊伍裡嗎？他慌忙扔了剛點的煙，拔腿就往回跑，圓滾滾的身影在暮色中顛簸著，像個滾動的皮球。
武清明望著這突兀的一幕，皺眉問身旁計程車兵：姚長官這是怎麼了？
幾個正品著駱駝煙計程車兵茫然搖頭：剛才還對著空氣發狠罵街，突然就跑了。
神經病！武清明低聲啐道，準是吃太多撐的。
而此時姚胖子已喘著粗氣跑到陳教授跟前，一邊抹著額頭的汗珠，一邊盤算著該如何開口——關於他姚多鑫的人生大事，關於傳宗接代的迫切，關於那個讓他魂牽夢縈的姑娘。
