陸國忠在黑暗的岔道中艱難向前爬行。
通道越來越窄，四周的巖壁變得潮溼滑膩，他的肩膀幾乎貼著兩側的巖壁，每一次換手都要先確認前方是否有足夠的空間。
他覺得自己一直在往上爬，身體幾次往下滑，像是坡度比剛才更陡了一些。
身後的小李也有同感：“處長，我們好像在爬坡。”
大約十分鐘後，他忽然吸到一口不一樣的氣流——帶著植物和泥土的氣息，涼絲絲的，比通道里悶濁的空氣新鮮得多。
出口應該就在前面了。
他加快了動作，但出人意料的是，出口不在上方，而是在他的正前方——一道與人齊寬的木板，沒有任何固定，像是臨時擋在那裡而已。
他伸手按了按木板，感覺沒有厚度，輕輕推了一下，木板晃動了兩下，朝外倒了下去。
一道刺眼的陽光從外面湧進來，直直撲在他臉上，讓他眼前白茫茫一片，什麼都看不見。
他本能地側過頭，用手擋住眼睛，幾秒鐘後才慢慢移開手掌。
洞口外面好像是野地，陽光正照在茂密的雜草上，風從草上掠過，在它們之間壓出一段短促的裂痕，
陸國忠看不清更遠的地方，只得撐住洞口邊緣，試著往外爬。
上半身剛探出洞口，雙手忽然夠不到任何可以借力的地方——整個人朝前傾去，像是失去了對重心的控制。
身後小李的反應比他想象中更快，一隻手已經穩穩攥住了他的腳踝，力道穩而乾脆，沒有猶豫。
他被拽回洞口時，後背貼著洞壁滑下來，重新落回通道里。
小李的聲音從身後傳來，帶著壓不住的不解：“處長，外面怎麼是懸空的？”
陸國忠沒有立即回答——他剛才根本沒有時間看清外面的地形，只在半空中那一刻瞥見底下有反光，寬闊而平整，像是一片水面。
“洞口下面好像是條河，”他說，“很寬。”
他又看了一眼那塊已經倒下的木板，
“只能原路退回去了。”
他正要開口把這個決定說出口，洞口的方向忽然傳來幾聲短促的鳥鳴——“咕咕……咕咕……”他側過頭，看見洞口右側的草叢裡站著兩隻灰色的斑鳩，脖子上圍著一圈黑白交織的花紋，兩隻斑鳩一前一後，正慢悠悠地朝前踱步，時不時低頭啄一下地面。
他沒有出聲，也沒有動，目光追隨著那兩隻鳥的行走路線。
斑鳩的步伐沒有猶豫，每一步都踩在草葉覆蓋的表面上，沒有懸空，沒有下墜。
陸國忠安靜地趴在洞口邊緣，目不轉睛地盯著那兩隻斑鳩。
草叢掩住了地面的輪廓，但那兩隻鳥的線路清晰而平穩，沒有一處出現偏移或停頓，其中一隻在草叢邊緣停下來，低頭啄了幾下，又繼續往前走了一步。
隨著兩隻斑鳩越走越遠，消失在草叢深處，陸國忠看清楚了——右側那一片是實地。
他收回目光，伸手撐了一下洞口的邊緣，沒有再等。
他重新探出洞口，這一次，他事先用手掃開右側一片草葉，露出底下堅實的泥土和碎石，然後他小心翼翼朝右前方爬去，直到身體全部出來，這才把重心後移，支起了身子，雙腳站穩。
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