郭大媽臉上笑著答應，心裡卻不是滋味——大妹子啊，明後天怕是要讓你失望了。
晚會結束後，家屬們幫著戰士們收拾碗筷、打掃衛生。
玉鳳捲起棉襖的袖管，端著一大盆碗筷往司務連走，只見吳秘書長和廖同志匆匆回到晚會現場。
吳秘書長站在臨時搭建的小舞臺上，拍了拍手，招呼大家：“同志們都停一下，我這裡有重要事情宣佈。”
大夥一聽，放下手裡的活，紛紛圍攏過來。
玉鳳將盆遞給一個年輕戰士，雙手在棉襖上擦了擦，挽住身旁的郭大媽，也湊了過去。
吳秘書長翻開手中的花名冊，環視了一眼臺下的家屬們，朗聲說道：“我念到名字的戰士，請家屬往左邊站。”
“劉長全、徐培芳、王滬生、顧曉棠、武小嫻……沈金寶。”他頓了頓，目光在花名冊上數了數，“總共九個人——六個男兵，三個女兵。”
“請這九位家屬跟小廖同志走，其他家屬一切照舊。”吳秘書長說完，合上花名冊，走下臺。
玉鳳心裡既緊張又期盼，隱隱覺得這次能見到曉棠。
郭大媽卻緊緊拽住她的胳膊，低聲問道：“鳳兒，這是咋回事？別不是要送我們回國吧？”
“不會。”玉鳳湊到郭大媽耳邊，“我感覺咱們能見到兩個丫頭，您就放心吧。”
廖同志帶著九個不明就裡的家屬來到山洞深處的指揮部，王政委早已等在那裡。
“同志們，你們的孩子都在158師。本來慰問團是不去158師慰問的，因為他們在前線作戰。”王政委面帶微笑，語氣溫和，“但是就在剛才，軍部接到志司的命令——158師撤出戰場，返回漢江北岸，在漢城進行短暫休整。所以經軍部領導集體研究決定，你們九位同志組成一支特別慰問隊，前去漢城慰問158師官兵，順便也可以見到自己的孩子。”
廖同志接著王政委的話頭說下去：“特別慰問分隊由我擔任隊長，從現在起，大家統一稱呼我廖隊長。隨我們同行的還有文工團的四名戰士和幾名警衛戰士，另外從上海來的胡旭東記者也會跟我們一起去。”
“什麼時候走？”有家屬問道。
“半個小時後出發。”廖隊長看了眼手錶，“請大家現在就去整理行李，到山洞口集合。”說完，他轉向王政委，“王政委，你這邊還有其他要交代的嗎？”
王政委笑呵呵說道：“我就一句話——祝同志們春節快樂，身體健康，平安歸來！”
大夥使勁鼓掌，也跟著說吉祥話：“祝首長和戰士們新春快樂，多打勝仗，早日回國！”
王政委雙手抱拳：“請大家趕緊收拾行李，卡車已經在外面等著了。”
大夥紛紛朝小木屋走去。廖隊長快步追上玉鳳，小聲說道：“玉鳳同志，你和郭大媽快點收拾，軍長在洞口等你們，他有事跟你們說。”
“好！”玉鳳點點頭，加快了腳步。
玉鳳和郭大媽匆匆收拾好行李，趕到山洞口時，任棟甫已經站在那裡。
他身後停著兩輛卡車，車燈沒開，靜靜地等待著。
“大姐，玉鳳。”任棟甫上前兩步，聲音壓得很低，“我們借一步說話。”
說完，他領著兩人走到角落處：“事情是這樣的。玉鳳，我知道你是居委會主任，做群眾思想工作是你的本行——這次，伯父要交給你一個任務。”
“您說。”玉鳳有些不安起來。
“慰問分隊裡有兩名戰士，劉長全和顧有根。”任棟甫猶豫了兩秒，“他們都已經犧牲了。我也是剛得到的訊息。”
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