思緒收回，凌風鄭重的對連尋道：“這百草堂，很可能是我師父留下的一處暗樁聯絡點。裡面的人，或許是友，但也可能已非故人。我們需要一個萬全之策去接觸。”
連尋立刻來了精神：“凌兄你說，怎麼做？”
凌風沉吟道：“連兄，明日你獨自進去。你面孔生，他們不會起疑。你就裝作是來購買藥材的散修，正常詢價交易。但在交談中，你可以‘無意間’提起，說前些日子在青蓮山脈一帶獵殺妖獸時，遇到翰裕王朝的龍驤衛大規模搜捕通緝犯，鬧得人心惶惶。注意觀察掌櫃和店內其他人的反應，尤其是細微的表情和動作。記住，無論看到什麼，聽到什麼，都不要聲張，自然離開，回來我們再分析。”
連尋仔細記下，重重點頭：“明白！演戲、察言觀色，這可是我的老本行！包在我身上！”
“連兄，切記，只需觀察神色即可！”
“沒問題！”
翌日上午，連尋換了一身稍顯體面的衣裳，大搖大擺地走進了百草堂。
藥堂內光線明亮，瀰漫著淡淡的草藥香氣。貨架上分門別類擺放著各種藥材，從普通的止血草到一些較為珍稀的靈植，種類頗為齊全。
一名機靈的小廝立刻迎了上來，滿臉堆笑：“這位客官，需要點什麼？本店藥材齊全，價格公道！”
連尋擺出一副老練散修的模樣，目光在貨架上掃過，隨口報了幾味不算常見、但也不是極度稀有的藥材名稱：“三百年份的紫須參可有？還有龍涎草、地心火芝……”
小廝一聽，知道來了大主顧，態度更加熱情：“客官好眼光！這幾味藥本店都有，品相絕對上乘！您稍等，我請掌櫃的來跟您細談！”
不一會兒，一位穿著乾淨長衫、面容和善、約莫五十歲上下的掌櫃從後堂走了出來，笑容可掬地拱手：“這位道友有禮了，可是需要紫須參、龍涎草和地心火芝？”
“那是自然，不買藥材來你這店鋪作甚？”連尋故作不悅道。
“客官說的是，請客官稍等，容在下將藥材擺出來，請客官評鑑。”掌櫃表現的很恭敬。
只見小廝將藥材擺在櫃檯上，連尋隨意看了看便與掌櫃開始討價還價。
掌櫃對藥材的年份、藥性、產地、炮製方法如數家珍，對答如流，價格也報得合情合理，完全是一副經驗豐富、誠信經營的藥鋪掌櫃模樣。
連尋一邊應付著，一邊暗自佩服凌風的謹慎。若單看表面，這百草堂確實毫無破綻。
連尋一邊檢視藥材一邊打打秋風，見時機差不多，連尋話鋒一轉，嘆了口氣，裝作不經意地說道：“唉，掌櫃的，不瞞您說，前段時間我去青蓮山脈那邊想碰碰運氣，弄點好藥材。結果倒好，藥材沒找到多少，卻撞見翰裕王朝的龍驤衛在那一片大肆搜捕什麼通緝要犯！好傢伙，那陣仗，漫山遍野都是兵，盤查得那叫一個嚴！嚇得我們這些散修趕緊溜了，生怕被當成同黨給抓了去！這王朝統治下，也越來越不太平了！”
他說這話時，眼角餘光卻死死鎖定著掌櫃的臉龐和動作。
掌櫃聞言，臉上露出恰到好處的驚訝和同情：“哦？竟有此事？青蓮山脈……那地方確實偏僻，沒想到也鬧出這麼大動靜。唉，是啊，如今這年月，我們這些做小本生意的，就盼著個太平光景。”
掌櫃的反應看似自然，言語中也挑不出毛病。然而，就在他說話的同時，連尋敏銳地捕捉到了一個極其細微、幾乎難以察覺的動作——掌櫃的眼珠，極其快速、極其自然地，向櫃檯右側角落瞥了一眼！
那裡，坐著一位穿著灰色長衫、戴著瓜皮小帽、一直低著頭，專心致志撥弄著算盤珠子的賬房先生。從連尋進來到現在，這賬房先生就像一尊泥塑木雕，彷彿周遭的一切都與他無關。
連尋心中一動，但面上不動聲色，繼續與掌櫃攀談，話題又扯回了藥材價格上。
然而，在接下來的交談中，連尋刻意將話題引向一些稍微敏感的方向，比如詢問某些藥材是否受到官府管制，或者抱怨一下各地關卡稅賦太重。
每一次，當他提出這類稍微“越界”的問題時，掌櫃在回答之前或之後，總會重複那個細微的動作——眼神不由自主地、飛快地瞥向那個沉默的賬房先生！
一次或許是巧合，但連續數次，且都是在涉及稍微敏感話題時出現，這就絕非偶然了！
連尋心中已然明瞭：這掌櫃看似是主事之人，但實際上，他是在向那個看似不起眼的賬房先生“請示”或“確認”！那個賬房，才是這百草堂真正拿主意的人！一家正常的藥鋪，掌櫃決策，賬房管賬，分工明確，何須事事請示賬房？這分明是某種嚴密組織才有的層級結構和警惕性！
又閒聊了幾句，連尋按照談好的價格，買下了那幾味藥材，然後便藉口還有他事，提著包好的藥材，神色如常地離開了百草堂。
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