蕭雲發現自己把事情想得太簡單了。
他順著那根異常的因果絲線一路追尋，穿過了斷離城灰褐色的街巷，越過了城門口那道鬆散的守衛防線，一路向著城外延伸而去。
腳下的焦土重新鋪展開來，四周的地貌從稀落的建築群落逐漸過渡為空曠的荒野。
他沿著那條絲線的軌跡飛了很久，可那道絲線也在越來越細，越來越淡，正在他的感知中被逐漸抽離。
最終，在遠離斷離城不知多少裡外的一處荒蕪丘陵上方，那道絲線徹底消失了。
自然地散入空氣中，再無蹤跡可尋。
蕭雲懸停在半空中，目光落在那根絲線消失的位置，沉默了片刻。
他明白了，因果絲線雖然是連著另一端的某個人，但卻更像是從阮念兒身上延伸出來的一根觸鬚，隨著距離增加，它自身的強度也在同步衰減。
當蕭雲離開因果絲線的源頭足夠遠時，這根絲線便會徹底消失，無法再被追蹤。
若想順藤摸瓜尋到這根絲線另一端的人，就需要那人與阮念兒的距離不能太遠。
他收回目光，沒有繼續向前，而是轉身沿著來路折返。
這一來一回，已經消耗了不少時間。
回到隨心居的洞府門前時，天色已經完全暗下來了。
阮念兒還坐在他離開前的位置上，姿勢幾乎沒有變化。
她依舊脊背微直，雙手規矩地放在膝上，低垂著眼簾，連坐姿都保持著剋制感，只是肩膀比之前稍稍鬆弛了一點。
聽到石門開合的聲響，她猛地抬起頭，眼中閃過一絲短暫的驚訝，隨即整個人如同彈簧一般從坐墊上站了起來。
“前輩，您回來了！”
她的聲音比方才清亮了幾分，隨即下意識地躬身便要行禮，腰還沒彎下去，便被一股柔和的力量輕輕托住了。
蕭雲收回手，從她身邊經過，坐回矮桌旁，語氣隨意：“不用那麼拘謹。”
阮念兒的動作頓住了，她直起身，站在原地看著蕭雲坐回桌邊，又低頭看了看自己空蕩蕩的膝前。
她輕聲應了一句：“好……”
蕭雲沒有多說什麼。
接下來，二人都沒有說話。
洞府內一時間陷入了沉默。
半晌後，阮念兒像是鼓起了極大的勇氣，她的手指在膝上收攏又鬆開，反覆了幾次，才終於抬起頭：“前輩……我還不知您的本名……”
蕭雲正端著茶杯，聞言抬了一下眼皮：“噢，我叫蕭雲。”
阮念兒點了點頭，沒有多問。
她低下頭，卻悄悄地將那兩個字在舌尖無聲地過了一遍，然後在心裡牢牢地印了下去。
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