在大半年前降將孟有德還在夏國黔州與齊伯言隔江對峙之時，武國把持朝政的幾大世家就提議發動北伐。
這不是八大世家想要窮兵黷武自取滅亡，而是一盤事關經濟的大棋。
北伐趙國的戰略核心不是攻城略地，而是斷隴！切斷趙國對隴山郡的控制。
在隴右地區，活躍著一支統一了大陸西北的野狼部落，他們有豐富的戰馬、牲畜、甚至是糧食。
武國前宰相馬季常就曾經上奏皇帝黃懷瑾：自隴以西，可斷而有也！
這個“有”不是佔領，而是控制資源流動。
直接點說，切斷野狼部落與趙國的聯絡，用武國的蜀錦、鐵器、包括酒精、花露水等物品與他們換取戰馬、糧食，緩解武國的資源瓶頸。
佔領隴山郡後，還可以將原本屬於趙國的百姓擄獲至武國，這樣既能削弱趙國實力，又是增強了武國自身的人口儲備。
在戰馬、人口、糧食的三重誘惑下，武國朝廷對北伐心心念念。
後來孟有德從夏國撤軍返回江州郡。
尚書令龐公琰提議，趁趙國騎兵主力深陷北疆草原，聯合夏國一起出擊，在西北與南方同時對趙國發動攻勢，從而達到武國切斷隴山的目的。
經過一番權衡博弈，反對戰爭的重要官員或被免職或被打入大牢，武國朝廷終於上下一心，於是派遣使臣出訪夏國聯合抗趙。
與此同時，武國內部正在調兵遣將積極準備，他們早已打定主意，不管夏國是否出兵，他們都會北伐。
武國的軍事安排是：漢州守將韓昭晦，率領數千偏師攻打趙國雲中郡，此路只為惑敵，吸引敵人大量援軍駐防，會用頻繁騷擾的策略，讓敵人不敢動彈且無力支援隴山戰場。
而蒯朔風將親率主力大軍攻打隴山郡三大邊鎮：拔河關、狄道、襄武城。
經過一個月行軍武國軍隊終於抵達拔河關城門口，本來隴山道路崎嶇，蒯朔風沒有攜帶大型攻城器具，要破此關並不容易，但趙國守將卻棄城而逃，白白將城池送給了武國人，城中數萬百姓也成為俘虜。
蒯朔風安排親弟蒯朔川駐守此城順便轉移百姓財物返回漢州郡，他卻親率大軍繼續攻打狄道。
狄道守將王勁出身寒門，本為世家子弟所不齒，是趙國皇帝慧眼識珠力排眾議啟用他擔任狄道太守。
狄道本有守軍一萬五千人，聯合拔河關撤退而來的數千以及別地支援而來的近兩萬趙軍，總兵力超過四萬，本該據城而守以待後援。
可惜王勁以為蒯朔風勞師遠征士兵疲勞，結果出城背水佈陣。
蒯朔風大喜，安排盾甲兵衝鋒在前，無當飛軍的弓弩手在後，只一陣就衝潰了守軍，趙國士兵不是投降，就是後撤途中跌水溺亡。
王勁收攏了一萬餘人想要據城堅守。
但此時趙國士兵已經被城下的武國士兵嚇破了膽，僅僅三日城門被破，王勁自殺殉國。
同樣的套路，蒯朔風僅委派少量軍隊留守此地，安排謀士文緒遷徙當地百姓歸國。
蒯朔風率領大軍繼續前行，前方百里就是此次北伐的終極目標——襄武城。
襄武城是西北難得的富庶之地，但城池本身沒有高大城牆，而城外幾十裡都是成片的麥田。在整個隴山郡，襄武城附近也是難得一年能收割兩次糧食的地區。
