徐錚成功突破並融合【大地鎧甲】，破曉小隊整體實力躍升至全新層次。短暫的興奮過後，務實的態度很快佔據了上風。實力的提升意味著他們可以將目光投向更危險、回報也更豐厚的區域。但在那之前，必須充分了解當前的情報。
林浩決定，在下次外出前，先在基地內儘可能多地收集資訊。他將剩餘的1300多點貢獻點幾乎全部換成了基礎物資補給和一批標準彈藥，只留下少許備用，然後三人分頭行動，融入基地的各個資訊集散地。
酒館與集市：
徐錚那副新晉將級、龍行虎步的模樣，加上【大地鎧甲】自然散發的厚重氣息，讓他在人員混雜的酒館和自由集市裡格外引人注目。幾杯兌水的劣酒下肚，再加上他看似粗豪、實則有心的話語引導，很容易就從其他醉醺醺的獵人口中套到了不少情報。
“東南邊那片老工業區？嘶…哥們兒你們膽子是真肥！聽說前幾天有支小隊在那兒折了兩個人，逃回來的人說遇到個石頭巨人，刀槍不入，力氣大得嚇人，估計是兵級巔峰的硬茬子…”一個獵人唾沫橫飛地說道。（徐錚和林浩對視一眼，心照不宣。）
“西邊沼澤地最近也別去，媽的，不知道從哪兒冒出來一大群吸血飛蚊，雖然個體不強，但數量太多了，被纏上能被吸成人幹！” “要我說，還是北邊礦區相對安穩點，雖然礦道里黑黢黢的容易迷路，但裡面的‘晶甲蠍’和‘暗影蝠’好歹是明刀明槍的幹，材料也值錢…”
任務公告板與軍方聯絡點：
林浩則再次來到了任務公告板和軍方聯絡區域。他敏銳地注意到，公告板上獵殺特定將級兇獸、收集特殊材料的任務比例明顯增加了，獎勵也豐厚得令人咋舌，但這通常意味著極高的風險。
他還特意去找了陳瑤。再次見到林浩，陳瑤明顯感覺到他身上的氣息變得更加深不可測，令人心悸，顯然已然突破。她又驚又喜，同時也帶來了更嚴肅的情報。
“林浩，你們要小心。”陳瑤壓低聲音，“‘掠食者’的活動越來越頻繁了。上週又有一支三人偵察小隊失聯，最後只找到一些破碎的裝備和…被抽乾了能量的屍體。”她的臉上閃過一絲恐懼和憤怒，“雷大隊長已經下令，沒有將級實力帶隊，嚴禁深入東南和正南方向的未知區域。你們下次出去，最好也避開那邊。”
“另外，”她補充道，“研究院根據最新情報更新了《高危兇獸圖鑑》，新增了幾種確認的將級下位兇獸的活動範圍和特性描述，雖然不全，但很有參考價值。你們可以去資料庫用貢獻點兌換一份電子版。”
黑市邊緣與流言：
蘇婉檸則利用她溫和無害的外表和醫生身份，在基地的醫療點幫忙，同時傾聽傷者和普通倖存者的流言蜚語。這裡的資訊真偽難辨，但往往能反映出一些基地的暗流。
“聽說了嗎？內城區的物資供應又緊張了，好像是什麼重要的生產線被破壞了…” “夜梟小隊最近風頭很勁啊，據說他們隊長高遠突破後，帶隊出去幹了一票大的，具體是什麼沒人知道…” “好像有人在南邊的‘哭泣峽谷’附近看到過會發光的樹，不知道是不是新的靈植，但沒人敢去確認，那地方邪門得很…”
半天的資訊收集結束後，三人在住所匯合，整合情報。
“情況很明顯了，”林浩總結道，“基地周圍的形勢在變化，更危險的兇獸在湧現，‘掠食者’的威脅也在升級。軍方收縮了防禦圈，鼓勵有實力的隊伍去獵殺更高階的兇獸。”
他調出剛從軍方資料庫兌換的《高危兇獸圖鑑（新增版）》電子地圖，投影在牆上。幾個被標紅的區域格外刺眼。
“我們的目標也需要調整。”林浩的手指劃過地圖，“不再侷限於兵級。我們現在有能力，也有必要，開始狩‘將’！”
徐錚聞言，拳頭捏得咯咯響，巖鎧拳套上泛起微光，臉上滿是興奮：“早該如此！老子這身新鎧甲，早就渴望嚐嚐將級兇獸的爪牙了！”
蘇婉檸也堅定地點點頭，雖然她自身戰力不強，但兩位隊友的強大給了她足夠的信心。
“根據情報，北面礦區相對穩定，但價值偏低。西面沼澤環境惡劣，不適合我們。”林浩的手指最終點向東北方向的一片山脈區域，“這裡，‘裂爪山’。”地圖標註顯示，近期有多次將級下位兇獸‘雷爪雲豹’的活動報告。這種兇獸速度極快，攻擊附帶雷電屬性，其爪牙和雷系核心價值極高。
“雷爪雲豹，速度快，攻擊強，但防禦相對是短板。正適合檢驗我們現在的實力和配合。”林浩分析道，“徐大哥的防禦能正面抗衡，我的感知能預判它的動作，蘇醫生的控制關鍵時刻或許能起到奇效。風險可控，收益可觀。”
計劃敲定，三人不再猶豫，開始進行最後的出發準備。
檢查武器彈藥，備足醫療用品和補給，將狀態調整至最佳。
第二天清晨，破曉小隊再次站在了基地那巨大的鋼鐵閘門前。
此時的他們，與以往任何一次出征都截然不同。林浩氣息內斂，目光深邃；徐錚如同人形堡壘，散發著令人安心的厚重感；蘇婉檸則眼神堅定，準備好了履行好自己的職責。
守衛計程車兵顯然也感受到了這支小隊氣質上的蛻變，檢查手續時格外恭敬迅速。
閘門緩緩開啟，門外是永恆不變的血色迷霧和未知的危險。
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