林浩的警告如同冰水澆頭，瞬間驅散了所有人殘存的睡意。
無需多言，危機感如同實質般壓在每個人心頭。
“撤！立刻返回基地！”林浩當機立斷。在這危機四伏的深海，面對未知的、能引起如此大規模恐慌的威脅，固守或硬拼都是愚蠢的。
眾人立刻行動，效率極高。
火鴉全力維持避水光球，林浩則操控重鎧錘蝦屍傀在前開路，霜鱗螭蟒和幽影電鰻護衛側翼，徐錚持盾斷後，蘇婉檸居中策應。
他們放棄了那舒適的貝殼別墅，如同受驚的魚群，沿著來時的方向，朝著炎黃庇護所所在的沿岸方向快速撤離。
然而，他們的反應雖快，但那來自深海的不明威脅，速度似乎更快！
僅僅撤離了不到一海里，在穿越一片相對開闊的海底平原時，林浩的【紅霧視界】邊緣，猛地捕捉到了數個高速接近的生命能量訊號！這些訊號帶著一種與海洋變異獸截然不同的、更加有序且充滿侵略性的氣息。
“有東西追上來了！準備戰鬥！”林浩低喝，隊伍瞬間停止前進，結成防禦陣型。
下一刻，追兵的身影從後方昏暗的水域中顯現。
那是七名騎著奇異坐騎的類人形生物！
它們的身高大約在兩米左右，體態修長而矯健，皮膚覆蓋著細密的、閃爍著幽藍色或銀灰色光澤的鱗片。
頭顱依稀保留著人形的輪廓，但更加狹長，耳朵位置是類似魚鰭的扇形結構，口鼻微微前突，露出尖銳的利齒。它們的指間有半透明的蹼膜，手腳末端是鋒利的、如同鉤爪般的指甲。
最引人注目的是它們坐下的生物——那是一種形似變異安康魚的坐騎，體型堪比駿馬，皮膚粗糙如岩石，顏色暗沉。
它們的頭部頂端，都生長著一根長短不一的、如同釣竿般的肉莖，末端懸掛著一個散發出慘白或幽藍光芒的發光器官，如同幾盞搖曳的鬼火，在幽暗的海底顯得格外詭異。這正是它們能在黑暗中高速追擊的依仗。
淵族！ 林浩腦海中瞬間閃過這個在基地聽聞的名字。這些特徵，與老兵描述的幾乎一模一樣！
這支淵族小隊顯然也發現了他們。
它們騎著發光安康魚，呈一個鬆散的扇形，悄無聲息地將破曉小隊連同避水光球包圍了起來。
它們的手中握著由某種黑色骨質或珊瑚打磨而成的長矛、三叉戟，矛尖閃爍著能量的寒光。它們的眼神冰冷而充滿審視，帶著一種居高臨下的、彷彿在看闖入自家後花園的陌生小動物般的目光。
雙方在這片寂靜的海底平原上對峙著，氣氛凝重得幾乎要凝固海水。骨刃食人魚屍傀不安地圍繞著光球遊動，發出細微的嘶嘶聲；重鎧錘蝦屍傀則壓低身軀，巨鰲微微抬起，發出無聲的警告；淵族坐騎頂部的發光器官明滅不定，映照著它們騎手毫無表情的鱗片面孔。
林浩嘗試用精神力傳遞出無害與撤離的意念，但對方的意識壁壘如同冰冷的礁石，毫無反應。語言和精神的溝通完全無效。
就在這時，讓破曉小隊所有人心臟驟停的一幕發生了！
那名似乎是頭領的、騎乘著最大發光安康魚、手持一柄鑲嵌著藍色晶石骨叉的淵族，它輕輕一夾坐騎，那發光安康魚便馱著它，不緊不慢地……直接穿過了淡藍色的避水光球壁壘！
它的身體，連同坐騎，如同穿過一層水膜般，輕鬆進入了光球內部，落在了林浩等人面前！緊接著，另外六名淵族騎兵也依次穿過光壁，完成了對光球內部空間的包圍！
它們……它們居然能不受避水珠的影響！而且，它們進入充滿空氣的光球內部後，絲毫沒有不適，胸口的鰓狀結構微微開合，似乎也能直接呼吸空氣！
兩棲！ 這些淵族是真正的兩棲智慧生物！
近距離觀察，更能感受到它們身上傳來的那股混合著海洋的腥鹹與冰冷殺意的氣息。
它們的眼神如同最深邃的海溝，毫無溫度地掃過林浩、徐錚、火鴉和蘇婉檸，尤其是在林浩身上以及他身後那幾具強大的屍傀上停留了片刻，似乎帶著一絲評估與……好奇？
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