徐錚重重地喘息著，將深深嵌入“鎮海”盾牌表面的幾根染毒尖刺拔下，扔在地上。
他面前，那頭體型堪比小型卡車、背上長滿猙獰毒刺的將級上位“棘背毒疣豬”已然斃命，龐大的身軀上佈滿了被【崩山之力】轟出的凹陷和盾牌邊緣切割的傷口。
“沒事吧？”林浩從一棵巨樹的枝幹上躍下，氣息平穩。他全程未曾出手，只是以防萬一。
“皮外傷。”徐錚甩了甩手腕，眉頭依舊微皺。
戰鬥能讓他感到酣暢淋漓，但那種觸及瓶頸的滯澀感，在每一次力量爆發後的空虛期尤為明顯。
“這傢伙的毒刺真夠勁，差點就破防了。”徐錚甩了甩有些發麻的手臂，正準備上前檢查是否有基因碎片凝聚。
就在這時，側方的密林中突然傳來一陣急促、慌亂的腳步聲和枝葉刮擦的聲音。
林浩眼神一凜，瞬間出現在徐錚側前方，目光銳利地望向聲音來源。幾隻刺蚊屍傀悄無聲息地升空，前去偵察。
很快，幾個狼狽不堪、渾身帶血的人類連滾帶爬地衝出了灌木叢。
他們穿著簡陋的皮甲，手中武器五花八門，臉上寫滿了驚恐與疲憊。
看到林浩和徐錚，尤其是他們身後那龐大的兇獸屍體，這幾人先是一驚，隨即像是抓住了救命稻草。
“救……救命！有怪物！有怪物在追我們！”為首的一個壯漢捂著流血的手臂，聲音顫抖地喊道。
“別慌，慢慢說，怎麼回事？”林浩聲音沉穩，帶著一股讓人安心的力量。
他示意徐錚保持警戒，自己則走上前，蘇婉檸不在，他只能簡單幫對方查看了一下傷勢，都是些皮外傷，但顯然經歷過一場惡戰。
那壯漢喘了幾口粗氣，驚魂未定地說道：“我……我們是來自西邊‘枯木嶺’聚集地的。
我是隊長趙鐵。我們這次出來，是聽說有人發現北邊黑石山那邊有挖到石墨玄鐵，裡面可能還有沒被採完的鐵礦，就想挖點回去打造些武器，跟庇護所換點糧食和藥品……”
他嚥了口唾沫，臉上浮現出恐懼：“我們剛到礦區外圍，還沒開始挖，就……就撞見了一群從來沒見過的‘東西’！”
“它們長得像人，但個個都高大威猛，皮膚跟石頭一樣，眼睛還會發光！我們一開始還以為是什麼新的兇獸，沒想到它們居然會說話！”
根據趙鐵和他同伴斷斷續續、充滿後怕的描述，林浩和徐錚逐漸拼湊出了事情經過。
那些自稱“巖核族”的類人生物，見到趙鐵他們後，立刻發出了嚴厲的警告，用一種低沉而鏗鏘的語言宣稱黑石山礦區是它們的領地，任何偷採礦石的行為都視為盜竊和挑釁。
趙鐵他們試圖解釋和溝通，但對方態度極其強硬，直接發動了攻擊。
這些巖核族戰士力量奇大，防禦極高，普通刀劍砍在它們身上只能留下淺淺的白痕，而且它們似乎能直接從大地中汲取力量，越戰越勇。
枯木嶺的隊伍根本不是對手，一個照面就死傷了好幾個，趙鐵他們憑藉對地形的熟悉和拼死抵抗，才勉強逃了出來。
“它們……它們太可怕了！一拳就能打碎岩石，還能踩一腳就讓地面裂開！我們的人……好幾個兄弟都被它們……”趙鐵說到這裡，虎目含淚，說不下去了。
一個新的、擁有智慧、並能明確宣稱領地所有權的異族！這意義非同小可。
淵族來自深海，而這巖核族，顯然是與大地息息相關的陸地種族。
根據這些倖存者的描述，林浩腦中迅速勾勒出這個陌生種族的大致輪廓：
【巖核族】
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