“火鴉，在哪？”
通訊器裡傳來一陣輕微的雜音，隨即響起火鴉清晰但略帶喘息的回應，背景還有呼嘯的風聲和隱約的獸吼。
“林浩？你出關了？我在外面，跟林燁將軍一起。”
“林燁將軍？”林浩有些意外。
“嗯，前兩天看你研究進入關鍵期，怕打擾你思路，就沒跟你說。”火鴉語速很快，顯然在移動或戰鬥中，“我感覺對【火羽護身】和新提升的力量掌握得差不多了，但缺一些實戰磨合，也想著看能不能運氣好，找到適合我的攻擊性天賦碎片。
正好林燁將軍近期也要巡查邊境線疑似出現一頭王者中位兇獸，我剛好需要外出練手，我們就結伴出來了。”
林浩恍然。這確實是火鴉的風格，雷厲風行，絕不浪費時間。有林燁這位中位王者同行，安全也有足夠保障。
“你們現在位置？”
“在北偏東方向，大概離堡壘一百五十公里左右的一片熔岩地貌區域，這裡火系能量活躍，偶爾有將級甚至疑似王級的火系兇獸出沒。”火鴉答道，“你那邊完事了？要過來匯合嗎？”
林浩想了想，自己的目標是尋找特定的蛇類兇獸，尤其是可能適合“意識嫁接”的、擁有強烈攻擊本能的種類，這與火鴉他們的路線不太一致。
“不了，我另有目標，準備往西南方向的沼澤和叢林區域去。”林浩說道，“你們注意安全，保持聯絡。”
“明白，你也是，小心點。”火鴉乾脆地回應，隨即通訊器裡傳來一聲清晰的爆炸轟鳴和她的低喝，通訊暫時中斷，顯然那邊戰況正烈。
林浩收起通訊器，不再耽擱。
他將一些日常用品、飲用水、急救藥品、以及專門用於儲存生物組織的藥劑和容器裝入儲物菇。
最後，他檢查了一遍自己的狀態和屍傀軍團的狀況。三頭王者屍傀狀態完好，屍傀軍團隨時可以召喚，新改造的“巖鎧熊蟒”也靜靜待命，雖然蛇頭不夠靈動，但作為肉盾和範圍打擊力量依舊可靠。
“目標：蛇類兇獸。要求：將級上位以上，毒性、絞殺力、攻擊性要強；如果可以，最好帶有一些特殊屬性或天賦，比如暗影、腐蝕、速度或者……。”
準備就緒，林浩推開房門。
夜色已深，堡壘內燈火通明，巡邏隊的身影在城牆上交錯。
他孤身一人出了高大的城牆，落入外面無盡的黑暗荒野之中。
腳下是堅實或鬆軟的土地，鼻尖是混雜著泥土、植物與淡淡腥氣的荒野氣息，遠處傳來不知名夜行生物的嚎叫。
離開了堡壘的能量護罩和喧囂，末世荒野那廣袤、寂靜而又危機四伏的真實感瞬間將他包裹。
他召喚出一頭疾風狼屍傀坐騎在夜色中疾馳。方向：西南。那裡有幾處較大的沼澤和古森林遺蹟，是蛇類、蟲類及水生兇獸喜愛的棲息地。
夜風在耳邊呼嘯，林浩的目光銳利如鷹，掃視著沿途的一切。紅霧視界在趕路時維持著低功率運轉，感知著周圍能量的細微變化。
“替換掉巖鎧巨熊現在的尾巴……”他一邊趕路，一邊完善著計劃，“最好能一次性找到足夠強大、且適合進行嫁接的蛇類屍傀材料。
荒野的黑暗彷彿一頭巨獸，而林浩正主動投入它的懷抱，去尋找能讓自己變得更強的“獠牙”。他不知道前方會遭遇什麼，但探索與征服的渴望，以及對更強力量的追求，驅動著他不斷向前。
磐石堡壘的燈火在身後漸漸模糊，最終消失在地平線下。
