隧光堡的入口，隱藏在一片坍塌了半邊的地鐵站廢墟下方。
斷裂的混凝土塊和扭曲的鋼筋巧妙地形成了一道屏障，若非金在旭小隊熟門熟路地撥開幾塊看似隨意散落的預製板，露出後面黑黢黢、向下傾斜的通道，外人很難發現。
通道內光線昏暗，空氣潮溼，瀰漫著一股混合著黴味、鐵鏽味、以及隱約排洩物氣味的複雜氣息。
牆壁上，每隔一段距離，便生長著一簇簇發出微弱淡藍色或慘白色熒光的不明真菌，勉強照亮腳下溼滑、佈滿苔蘚和水漬的臺階。這些就是所謂的“隧光”，為這片地下世界提供著聊勝於無的照明。
繳納“門票”的過程簡單而原始。守門的是兩個眼神麻木、氣息僅在兵級上下的男人，穿著髒汙的皮甲，手持磨尖的鋼筋長矛。金在旭上前交涉，遞過去一小包用油紙裹著的、取自厚甲地蜥後腿的精華肉塊。其中一個守門人掂量了一下，又湊近聞了聞，這才揮揮手，示意他們可以進入，目光在林浩幾人身上（尤其是他們相對整潔完好的衣著和沉凝的氣息）多停留了幾秒，但並未多問。
隨著深入，隧光堡的內部景象逐漸展現在林浩幾人面前，卻讓他們心中剛剛升起的一絲期待迅速冷卻下去。
通道逐漸變得寬闊，連線上了一條廢棄的地鐵隧道主幹。隧道兩側，被粗糙地隔出一個個大小不一的“格子間”，有些是用破爛的帆布、塑膠布遮擋，有些則是用碎磚、木板勉強壘砌。這就是倖存者的“家”。偶爾能看到面黃肌瘦、眼神空洞的人蜷縮在裡面，或躺或坐，對經過的外人毫無反應，只有極少數會投來警惕或貪婪的一瞥。
人影稀疏，完全沒有想象中人類聚集地該有的喧囂與活力，只有壓抑的寂靜和偶爾傳來的、壓抑的咳嗽聲或細微的哭泣。
隧道里的倖存者普遍實力低下，氣息微弱，大多停留在兵級，甚至有些連穩定的能量波動都沒有，只是純粹的肉體凡胎。他們身上衣物破爛，很多人帶著明顯的傷病痕跡，空氣中那股隱約的腐臭味兒似乎有一部分就來源於此。
金在旭和他的小隊在這裡顯然算是“體面人”了。沿途有零星的人對他們點頭示意，眼神中帶著敬畏和一絲討好。這種“威望”讓徐錚和火鴉暗自咋舌——這樣一支平均實力將級下位、隊長將級上位的小隊，在華國任何一箇中型以上的人類基地，都只能算是中下層戰力，一抓一大把，在這裡卻成了人們仰望的物件。這片土地倖存者的整體孱弱，可見一斑。
交易區位於一條岔開的、更寬闊的隧道內，這裡的光照真菌似乎被刻意培育得多一些，光線稍亮。所謂的“交易”，也簡陋得令人心酸。
地上鋪著骯髒的塑膠布或獸皮，上面擺放的商品寥寥無幾：幾塊顏色暗淡、顯然不夠新鮮的不知名獸肉，幾根處理粗糙的獸筋或骨頭，幾張破損的毛皮，一些鏽跡斑斑的金屬零件或扭曲的鐵塊，以及少數幾罐過期了很久、鐵皮都生鏽凸起的罐頭。偶爾能看到一兩株乾癟的變異草藥或自制的皮甲，便能引來不少人的圍觀。
而最讓林浩幾人感到無言的是，在一個稍大的攤位上，攤主拿出了一枚能量波動微弱、色澤渾濁的兵級基因碎片，竟然引起了一陣小小的騷動！幾個氣息在兵級中位、穿著稍好一些的倖存者圍了上去，開始面紅耳赤地競價，籌碼是少量的肉乾、92年的祖傳泡菜，甚至有人提出用自己妹妹的“服務”來交換……
這一幕，讓見慣了華國和廢土上相對“繁榮”交易市的破曉小隊成員，感到了強烈的不適和一種深切的悲哀。這裡的凋零，不僅僅是物資的匱乏，更是文明與希望的徹底熄滅。
金在旭似乎察覺到了林浩幾人眼中的失望，他臉上露出一絲苦澀，低聲（透過翻譯女子）解釋：“讓幾位大人見笑了。隧光堡……只是讓大家能有個相對安全的地方喘口氣，交換點活命的東西。真正的好東西，要麼被堡主和他的人控制著，要麼早就被更強的隊伍帶走了。我們……能活著就不容易了。”
林浩沒有對此發表評論。他來這裡的目的本就不是交易。他讓翻譯女子詢問金在旭，哪裡可以弄到附近區域的詳細地圖。
金在旭想了想，帶著他們來到隧道盡頭一個用鐵皮和木板搭成的、稍微像樣點的棚屋前。裡面坐著一個獨眼、缺了條胳膊的老者，面前攤著幾張破舊發黃的紙張，上面用炭筆粗略地勾勒著線條和標註著一些歪歪扭扭的符號。
“老金頭，這幾位大人想要附近的地圖，要詳細點的。”金在旭恭敬地對老者說道。
獨眼老者抬起渾濁的眼，掃過林浩幾人，尤其在林浩身上停頓了一下，然後嘶啞地開口，說的竟然是半生不熟的：“地圖……有。東邊……到斷脊峽谷，西邊……到黑石丘陵邊緣，北邊……標註了幾個可能有水的地方和已知的兇獸巢穴……南邊……模糊，毒紋蛇族活動區……危險。”
他顫抖著手，從一堆破紙裡抽出一張相對完整的，上面線條歪斜，比例失真，但大致區域和關鍵標記確實有。“代價……三十斤……新鮮獸肉。將級。”
林浩大概看了一眼，直接從儲物菇裡取出一大塊之前狩獵的某頭將級中位兇獸的後腿肉，扔在老者面前的破木板上。肉塊散發著濃郁的能量氣息和血腥味，頓時吸引了附近不少貪婪的目光。
老者獨眼一亮，快速將肉塊塞進身後一個髒兮兮的麻袋，然後將那張粗劣的地圖推向林浩。“拿好……最新的了……一個月前畫的。”他補充了一句，“北邊……銀背狼群活動範圍擴大了……小心。”
林浩接過地圖，粗略一掃，上面確實標註了“隧光堡”、“斷脊峽谷”、“黑石丘陵”（旁邊還畫了個犀牛狀的簡筆畫）、“血色林地”（應該是血色巨樹區域，但標註為危險禁區）、“疑似蛇族巡邏區”等字樣，雖然粗糙，但聊勝於無。
目的達成，林浩不再多留。他對金在旭點了點頭：“多謝帶路。我們就此別過。”
金在旭張了張嘴，似乎想說什麼，比如邀請林浩幾人多留片刻，或者詢問他們接下來的去向，但最終還是沒敢多問，只是恭敬地行禮：“祝幾位大人一路順風。如果……如果以後還有機會路過，請務必小心。隧光堡……外面，也不太平。”
他的話語中帶著某種深意，眼神里有一絲複雜，似乎不只是指變異獸的危險。
林浩深深地看了他一眼，沒有回應，轉身帶著隊員，朝著來時的入口方向走去。他們穿過寂靜得壓抑的隧道，越過那些麻木或貪婪的目光，重新回到了那個散發黴味的入口通道。
當重新踏出地鐵站廢墟，呼吸到地面上雖然混雜紅霧卻相對“清新”的空氣時，幾人都有種鬆了口氣的感覺。隧光堡裡的景象，比外面荒蕪危險的廢土更讓人感到窒息和絕望。
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