食堂的喧囂被甩在身後。林秋和張浩一前一後走在空曠的走廊裡，腳步聲在寂靜中迴盪，顯得格外清晰。午後的陽光斜射進來，在佈滿灰塵的地板上切割出明暗交錯的光帶。
林秋的右手插在校服褲兜裡，緊緊攥著那張五元紙幣。紙幣被手心的汗浸得有些潮軟，稜角卻像燒紅的烙鐵，燙著他的掌心，一路灼燒到心裡。
他的腳步不快，甚至有些沉重。腦子裡不受控制地回放著剛才的畫面：王聰那驚恐無助的眼神，遞錢時顫抖的手，還有自己伸出手，抽走其中一張鈔票的那個瞬間。
這個動作，看似簡單，卻像一道分水嶺。
以前，他揮拳，是為了自保，是為了守護爺爺的遺物，是憤怒和絕望催生的爆發。雖然血腥，雖然瘋狂，但動機是直接的，甚至帶著一種悲壯的毀滅感。他站在受害者的位置，對抗的是施暴者。
可現在呢？
他幫了王聰，沒錯。但之後，他收了錢。
儘管只拿了五塊，儘管是對方“自願”感謝，儘管他劃定了“只幫被欺者”、“不等價交換”的界線。但“拿錢”這個行為本身，像一盆冷水，澆醒了他。
他是否正在變成自己曾經最憎恨的那類人？
那類憑藉暴力或暴力威脅從弱者身上獲取好處的人？就像王大壯勒索他的“保護費”，就像校外混混收取的“零花錢”？
雖然形式不同，程度不同，但本質呢？是不是都是一種……權力的濫用和交換？
一種強烈的自我厭惡感，混合著冰涼的恐懼，從胃裡翻湧上來，讓他喉嚨發緊。他彷彿看到小學時的自己，那個被搶走零食、被逼到牆角、瑟瑟發抖的“林妹妹”，正用一雙清澈而恐懼的眼睛，望著現在這個會“幫忙”但也要“感謝費”的“林哥”。
“喂，書呆子，走快點！磨蹭啥呢？”張浩的聲音從前面傳來，帶著事後的輕鬆和幾分得意，“五塊錢也是錢！夠買點好東西了！媽的，以後這種‘活’多接點，起碼藥油錢有著落了！”
張浩的話像針一樣紮在林秋心上。他把這當成了一門“生意”，一條“財路”。而林秋卻在這“生意”的第一步，就感到了徹骨的寒意。
他停下腳步，靠在冰涼的牆壁上，從口袋裡掏出那張紙幣。綠色的票面，皺巴巴的，沾著一點油汙和汗漬，散發著食堂飯菜和陌生人恐懼混合的、令人不適的氣味。
這薄薄的一張紙，輕飄飄的，此刻卻重得讓他幾乎拿不住。
它買不來尊嚴，買不回純真，更洗刷不掉手上的血汙。它只能換來幾貼膏藥，或者一頓像樣的午飯。是用某種東西換來的……是用什麼換來的呢？
是用“瘋狗林”的兇名？是用剛剛展露的、足以震懾欺凌者的力量？還是用……內心深處某個角落，正在悄然崩塌的底線？
“你怎麼了？”張浩折返回來，看到林秋蒼白的臉色和盯著紙幣發呆的樣子，皺起眉，“嫌少？剛開始都這樣！等名頭打響了，價格自然就上去了！你看王大壯那孫子……”
“別說了。”林秋打斷他，聲音沙啞。他把紙幣重新揉成一團，塞回口袋最深的角落，彷彿想把它藏起來。
他抬起頭，看向張浩，眼神里是前所未有的迷茫和掙扎：“浩子，我們這樣……跟王大壯，有什麼區別？”
張浩愣了一下，隨即像是聽到了笑話：“區別？區別大了去了！王大壯那是主動欺負人，搶錢！咱們是幫忙！是行俠仗義！收點辛苦費怎麼了？天經地義！”
“行俠仗義……”林秋重複著這個詞，嘴角扯出一個苦澀的弧度。多麼冠冕堂皇的字眼，卻掩蓋不了那筆錢帶來的粘稠觸感。
“不然呢？”張浩有些不耐煩了，“你以為活雷鋒啊？沒好處誰天天管閒事？書呆子，別鑽牛角尖了！這世道，要麼被人吃，要麼吃人！咱們現在這樣，好歹吃相好看點！”
要麼被人吃，要麼吃人。
張浩的歪理，像重錘敲在林秋心上。他無力反駁。因為這就是他親眼所見、親身經歷的血淋淋的現實。他之前的隱忍，就是“被人吃”；現在的反抗和“交易”，是不是就是另一種形式的“吃人”？
只是換了一種更隱蔽、更自欺欺人的方式？
他靠著牆，緩緩滑坐到地上，把臉埋進膝蓋。走廊裡很安靜，能聽到自己急促的心跳聲。那五元錢在口袋裡，像一個活物，不停地提醒著他選擇的道路。
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