第二天，林秋在一片混沌的恐懼中醒來。十塊錢，像一塊巨石壓在他的胸口。他根本不知道去哪裡弄這筆對他來說堪稱“鉅款”的錢。
翻遍了自己的小豬存錢罐，裡面只有幾個一角、五角的硬幣，加起來還不到兩塊錢。向父母開口？他幾乎能想象到母親追問用途時擔憂的眼神，以及父親可能因為“亂花錢”而責備的沉默。他開不了這個口。
一上午的課，他如坐針氈。每一次下課鈴響，他都緊張得手心冒汗，生怕王大壯他們立刻過來索債。然而，奇怪的是，王大壯那邊異常安靜，甚至沒往他這邊多看一眼。這種反常的平靜，比直接的逼迫更讓人心慌意亂，彷彿暴風雨前最後的死寂，預示著更可怕的審判。
下午最後一節是自習課，臨近放學，教室裡開始有些躁動。就在放學鈴即將響起的前幾分鐘，王大壯突然站起身，徑直朝林秋走來。李亮和孫亮像兩個忠實的影子，緊隨其後。
教室裡瞬間安靜下來，所有同學的目光，或明或暗，都聚焦在這邊。大家都知道，有事情要發生了。
王大壯停在林秋課桌前，沒有說話，只是伸出手，攤開手掌，面無表情地看著他。
林秋的心跳得像擂鼓。他低下頭，聲音細弱得幾乎聽不見：“我……我沒有十塊……只有這些……”他從抽屜裡摸出那幾枚攢下來的、面值很小的硬幣，加起來可能都不到兩塊，顫抖著放在王大壯攤開的手掌上。
那幾枚硬幣在王大壯寬厚的手掌裡，顯得格外寒酸和可笑。
王大壯低頭看了看手裡的硬幣，又抬眼看了看林秋，臉上沒有任何表情，但眼神里卻閃過一絲極其惡劣的光芒。他沒有發怒，也沒有嘲諷，而是做出了一個讓所有人都意想不到的舉動。
他拿著那幾枚硬幣，轉身，在全班同學的注視下，不緊不慢地走到了教室角落的那個塑膠垃圾簍旁邊——那裡面通常還混著一些喝剩的飲料瓶和零食包裝袋。然後，他手腕一翻，將那幾枚硬幣，叮叮噹噹地，扔進了滿是廢紙和雜物的垃圾簍裡。
“窮鬼就配用這種錢。”他輕飄飄地說了一句，聲音不大，卻清晰地傳遍了安靜的教室。
接著，他並沒有就此罷休。在眾人驚愕的目光中，他徑直走向教室門後襬放衛生工具的地方，拿起了那個平時用來沖刷廁所、邊緣還沾著不明汙漬的紅色塑膠水瓢。他走到教室後面的飲水機旁，接了大半瓢冷水。
然後，他端著那瓢水，再次走到垃圾簍邊，在所有人反應過來之前，將整整一瓢水，“嘩啦”一聲，倒進了垃圾簍裡，還隨即朝裡面吐了一口粘稠的痰。
水和裡面的廢紙、果皮、灰塵還有那口淡黃粘稠的痰液迅速混合，形成一灘渾濁、骯髒的汙水。那幾枚小小的硬幣，瞬間被淹沒，沉在了汙水的底部，若隱若現。
“喏，”王大壯做完這一切，扔掉水瓢，拍了拍手，指著那灘汙水裡的硬幣，對臉色慘白如紙的林秋說，“你的錢在那兒。要，就自己撿起來。”
教室裡死一般的寂靜。所有人都被王大壯這極具侮辱性的行為驚呆了。這比打一頓、罵幾句狠毒百倍。這是要將人的尊嚴徹底踩進泥濘裡，還要讓對方親手去撈起來。
林秋全身的血液彷彿都衝到了頭頂，又在瞬間褪得乾乾淨淨，只剩下冰冷的麻木。他看著那灘漂浮著紙屑和雜質的汙水，看著沉在底部那幾枚模糊的硬幣輪廓，胃裡一陣翻江倒海。那是他僅有的、辛苦攢下的一點積蓄，此刻卻像垃圾一樣泡在髒水裡。
王大壯和他的同夥們抱著胳膊，好整以暇地看著他，臉上是毫不掩飾的、等待好戲上演的興奮。周圍的同學，有的面露不忍，低下頭去；有的則帶著好奇和一絲殘酷的興奮，緊緊盯著林秋。
時間彷彿凝固了。放學鈴聲尖銳地響起，打破了寂靜，但沒有人動。所有人都等著林秋的反應。
林秋站在那裡，像一尊被雨水打溼的石像。他能感覺到無數道目光像針一樣紮在他身上。憤怒、屈辱、噁心、無助……種種情緒幾乎要將他撕裂。他知道，如果他今天不撿，明天，後天，將會面臨更可怕的報復。王大壯的目的，就是要看著他屈服，看著他親手玷汙自己最後一點可憐的尊嚴。
在長達一分鐘的、令人窒息的僵持後，林秋的身體幾不可察地晃動了一下。他極其緩慢地、一步一步地，挪到了那個散發著餿味的垃圾簍旁邊。他蹲下身，汙水刺鼻的氣味撲面而來。
他閉上眼睛，深吸了一口氣，然後伸出手，顫抖著，探進那冰冷、粘稠的汙水中。指尖觸碰到渾濁的水體和滑膩的雜質，一陣強烈的噁心感湧上喉嚨。他強忍著，摸索著，終於抓住了那幾枚硬幣。
他將其撈了出來。硬幣上沾滿了汙水，順著他的手指往下滴淌。他攤開手心，那幾枚溼漉漉、髒兮兮的硬幣，在燈光下反射著微弱而骯髒的光。
王大壯爆發出一陣得意的大笑，李亮和孫亮也跟著鬨笑起來。周圍有同學發出輕微的吸氣聲。
林秋沒有看任何人，也沒有說話。他緊緊攥著那幾枚骯髒的硬幣，指甲幾乎要嵌進掌心的肉裡。硬幣上的汙水和心裡的屈辱混合在一起，像毒液一樣滲透進他的血液。他站起身，背起書包，像逃離地獄一樣，低著頭，衝出了教室。
回家的路上，他始終攥著那幾枚硬幣，沒有擦，也沒有扔。那冰冷的、骯髒的觸感，時刻提醒著他今天所遭受的一切。這不是簡單的欺負，這是一場精心設計的、旨在徹底摧毀他人格的儀式。而他，在暴力的脅迫下，完成了這場儀式。
那幾枚硬幣，他最終沒有花掉，而是偷偷藏在了床底下一個破舊的鐵盒裡。它們不再是錢，而是他屈辱的見證，是仇恨的種子，在骯髒的汙水裡浸泡後，深埋於心底，等待著破土而出的那一天
